Specialiștii explică faptul că reacția este determinată de alergene moleculare, proteine care seamănă foarte mult cu cele din anumite fructe și legume. Astfel, sistemul imunitar „confundă” proteina din aliment cu cea din polen și declanșează reacția alergică, chiar dacă sursa directă nu este ambrozia.

Printre proteinele responsabile se numără:

• Amb a 1, principalul alergen implicat în simptomele respiratorii
• Amb a 8, o profilină regăsită și în multe fructe și legume
• Amb a 6, o proteină de transfer lipidic (LTP), asociată cu reacții mai intense

Ce alimente pot provoca simptome

Specialiștii asociației precizează că printre cele mai frecvent implicate alimente se numără: pepenele galben, pepenele roșu, banana, castravetele, dovlecelul (zucchini), semințele de floarea-soarelui, plante medicinale precum echinaceea sau mușețelul și condimente precum paprika, oregano, coriandru, piper negru sau curry.

Nu toate persoanele alergice la ambrozie dezvoltă acest sindrom, iar intensitatea reacțiilor poate varia de la un sezon la altul. De regulă, simptomele apar imediat după consumul alimentului și includ:

• mâncărime la nivelul buzelor, limbii sau cerului gurii
• senzație de arsură sau furnicături în gât
• uneori, ușoară umflare a buzelor sau limbii

În majoritatea cazurilor, reacția rămâne locală și trece rapid, însă în sezonul de polen (august – octombrie) simptomele pot fi mai intense, provocând disconfort la înghițire sau, rar, dificultăți de respirație.

Pentru a evita manifestările neplăcute, specialiștii recomandă:

• evitarea alimentelor crude care provoacă simptome
• consumarea lor gătite, prin fierbere sau coacere, deoarece proteinele alergenice se degradează la temperaturi înalte
• atenție la ceaiurile și suplimentele naturiste, mai ales cele pe bază de echinaceea, mușețel sau gălbenele
• discutarea cu medicul despre testare, tratament simptomatic sau imunoterapie