După 2000 km parcurși și șapte țări străbătute, Serbia, Croația, Slovenia, Austria, Italia, Monaco și Franța, Nelu povestește despre provocările și bucuriile întâlnite pe drum:

„Am plecat din Timișoara doar eu, bicicleta mea și peste 25 kg de bagaje. Ținta mea este Tarifa, cel mai sudic punct al Europei continentale. O expediție de peste 3.500 km. Călătoresc singur, doar cu ce pot duce pe bicicletă. Fiecare zi mi-a adus o poveste, o provocare și o bucurie.”

Bucuria călătoriei nu se rezumă doar la pedalat. Nelu a întâlnit urmăritori ai paginii Biciclesc.ro, care l-au invitat la o cafea sau l-au încurajat:

„De multe ori, oameni necunoscuți mi-au ieșit în cale, m-au invitat la o cafea și am stat la povești. Sunt momente care dau savoare drumului. Aventura mea nu e doar despre pedalat, e și legătura cu oamenii pe care îi întâlnesc. Unii dintre cei care mi-au ieșit în cale nu erau chiar necunoscuți. Erau urmăritori ai paginii Biciclesc.ro, care au vrut să mă întâlnească pe traseu, să îmi ofere o cafea sau să mă încurajeze”.

Traseul a oferit peisaje diverse și experiențe de neuitat: în Serbia, gustul burekului cald; în Croația, pedalat pe malul Dunării și Dravei; în Slovenia și Austria, piste spectaculoase prin munți; iar în Italia, contraste între infrastructura incredibilă pentru biciclete și lipsa respectului pentru cicliști pe șosele. Monaco i-a oferit un episod aparte, cu tuneluri și străzi celebre de Formula 1, iar Franța i-a arătat respectul pentru bicicliști și frumusețea Coastei de Azur.

„În Franța diferența se vede imediat, bicicliștii sunt respectați și incluși în trafic. Iar întâlnirea cu Marea Mediterană a fost un moment memorabil. Din Italia și până după Cannes în Franța, am pedalat pe Coasta de Azur, am făcut baie în mare și m-am bucurat de zile pline de lumină și culoare. A fost unul dintre cele mai frumoase segmente ale traseului, cu peisaje spectaculoase și atmosfera vibrantă a Rivierei franceze.

Întreaga mea călătorie, nu e doar despre pedalat. Am dormit la cort, în campinguri la căsuțe, dar și la pensiuni sau hoteluri, atunci când vremea nu a fost prietenoasă. În Italia o familie de italieni mi-a oferit cazare, dar și o familie de români. Iar aici în Franța am făcut o pauză de odihnă la o altă familie de români. Fiecare loc și fiecare întâlnire au făcut parte din poveste.

Până acum am avut noroc de vreme bună. Doar o zi de ploaie pe toată ruta. Acum, aproape de Avignon, simt că toamna a venit. De două zile vântul bate mai tare, iar ziua sunt cel mult 18 grade, iar dimineața sub 10”.

Aceasta nu este prima expediție lungă a lui Nelu, anterior a pedalat 800 km prin Maroc, 2.000 km până în Cappadocia (Turcia), 1.500 km „de la Vest la Est” prin România, și 2.600 km prin Germania, Franța și Spania.

Pentru el, bicicleta reprezintă libertate, sănătate și bucuria de a trăi intens, demonstrând că viața nu se termină după 50 de ani:

„Vreau să arăt că viața nu se termină după 50 de ani, ba dimpotrivă. Mottoul meu rămâne: Orice călătorie începe cu un pas. Nu contează cât de lung sau greu pare drumul, primul pas e cel care pornește totul. Și, uneori, acel prim pas e tot ce ai nevoie pentru a descoperi că ești mai puternic și mai curios decât credeai”.