Potrivit estimărilor, El Niño va atinge intensitatea maximă în decembrie 2026, însă efectele sale ar putea continua până în aprilie-mai 2027. Pentru Coasta de Fildeș, fenomenul ar putea aduce temperaturi mai mari, precipitații reduse și un sezon secetos prelungit.

Deficitul de apă și căldura excesivă pot provoca ofilirea și căderea prematură a păstăilor tinere de cacao, dar și pierderea frunzișului arborilor. O scădere atât de mare a producției ar însemna „o pierdere colosală de venituri pentru cultivatori” și încasări mai mici pentru stat din exporturi, se arată în raportul citat.

Coasta de Fildeș asigură aproape 40% din producția mondială de cacao. Cultura reprezintă aproximativ 15% din PIB-ul țării și asigură mijloacele de trai pentru circa cinci milioane de persoane, într-o populație de peste 33 de milioane de locuitori.

Pentru a limita pierderile, meteorologii recomandă folosirea unor soiuri de cacao mai rezistente la secetă, dezvoltarea sistemelor de irigații și extinderea practicilor agroforestiere în plantații. Cercetătorii ivorieni încearcă, de asemenea, să obțină soiuri capabile să reziste mai bine fenomenelor meteorologice extreme.