Studiul, denumit EBO-PEP, urmărește să evalueze eficiența tratamentului antiviral obeldesivir administrat persoanelor care au intrat în contact cu pacienți confirmați cu această variantă a virusului. Medicamentul, dezvoltat de compania americană Gilead Sciences, este administrat pe cale orală și a demonstrat rezultate promițătoare în testele preclinice.

Directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a salutat lansarea studiului, subliniind importanța acestuia în combaterea epidemiei.

„Fiecare descoperire începe cu speranță. Dacă acest tratament se dovedește eficient în cazul persoanelor cu risc ridicat după expunere, ar putea reprezenta un progres major”, a transmis acesta.

Peste 700 de decese în actuala epidemie

În prezent, nu există un vaccin sau un tratament aprobat pentru varianta Bundibugyo a virusului Ebola. Potrivit autorităților sanitare din Republica Democrată Congo, această tulpină a infectat peste 1.960 de persoane și a provocat mai mult de 700 de decese.

Epidemia a fost declarată în 15 mai, după raportarea mai multor decese în provincia Ituri, din nord-estul țării. De atunci, cazuri au fost confirmate în cinci provincii din Republica Democrată Congo și în Uganda, însă peste 90% dintre îmbolnăviri continuă să fie înregistrate în Ituri.

OMS a avertizat marți că amploarea reală a epidemiei ar putea fi de două până la patru ori mai mare decât indică datele oficiale, ceea ce sugerează existența unui număr semnificativ de cazuri neraportate.