Planeta a fost locuitã în trecut

Descoperirea a fost fãcutã în mai, anul trecut, într-o zonã numitã Home Plate.
Cercetãtorii încearcã sã afle cum s-a format zona bogatã în bioxid de siliciu pur, principalul ingredient al sticlei. Specialiştii cred cã depozitul de cuarţ s-a format, în trecut, într-un mediu umed fierbinte sau unul numit fumarolã, un produs gazos fierbinte, degajat dintr-un vulcan în timpul activitãţii acestuia.
Pe Pãmânt, ambele tipuri de mediu pot adãposti viaţã microbianã. Este probabil cea mai importantã descoperire fãcutã de Spirit care vine în sprijinul ideii cã în trecut a existat pe Marte o zonã locuibilã.

Cercetãtorii cred cã, cel mai probabil, este vorba de condiţii de fumarolã, aşa cum pot fi observate în Hawai sau Islanda.
Spirit şi Opportunity, doi roboţi geologici, şi-au început misiunea pe Marte la începutul anului 2004 şi, deşi termenul lor de valabilitate a expirat, încã funcţioneazã. Roboţii au descoperit pe parcursul misiunii lor mai multe indicii ale prezenţei apei pe Marte, printre care şi roci cristalizate.