Pentru prima dată în ultimele trei decenii, autoritățile chineze au anunțat introducerea unei taxe pe prezervative și alte metode contraceptive. Decizia, justificată prin dorința de a stimula natalitatea, ridică însă îngrijorări serioase privind sănătatea publică, notează The Guardian, citat de HotNews.ro.

De la 1 ianuarie, aceste produse vor fi supuse unei cote de TVA de 13%, după ce au beneficiat de scutire încă din 1993, anul în care China a implementat sistemul național de TVA. Măsura face parte dintr-o lege fiscală adoptată în 2024, menită să modernizeze sistemul de impozitare, TVA-ul reprezentând aproape 40% din veniturile fiscale ale statului chinez.

După aproape 30 de ani de politică strictă a copilului unic, China a început, în ultimul deceniu, să adopte politici menite să încurajeze creșterea numărului de nașteri, pe fondul declinului demografic. Limita a fost ridicată la trei copii per cuplu, iar autoritățile locale au testat diverse stimulente, precum subvenții financiare, reduceri pentru fertilizare in vitro și concedii plătite suplimentare pentru tinerii căsătoriți.

Cu toate acestea, ideea scumpirii contraceptivelor a stârnit ironii pe rețelele sociale. „Ce se întâmplă cu societatea modernă? Fac tot posibilul ca să ne forțeze să avem copii”, a comentat un utilizator pe Weibo.

Noua lege include și facilități fiscale pentru îngrijirea copiilor și așa-numitele „servicii de căsătorie”. În plus, guvernul a alocat anul acesta 90 de miliarde de yuani (aproximativ 12,7 miliarde de dolari) pentru primul program național de subvenții destinate îngrijirii copiilor, oferind 3.600 de yuani anual pentru fiecare copil sub trei ani. Recent, autoritățile au anunțat și extinderea asigurărilor de sănătate pentru a acoperi integral costurile nașterii.

În ciuda acestor măsuri, rezultatele rămân modeste. În 2024, rata natalității a ajuns la 6,77 la mia de locuitori, o ușoară creștere față de anul precedent, dar mult sub nivelurile istorice. Îmbătrânirea populației și creșterea mortalității fac ca populația Chinei să fie în scădere de cel puțin trei ani.

Repercusiunile negative vor lovi, în primul rând, femeile vulnerabile

Potrivit The Guardian, există temeri că autoritățile ar putea recurge la măsuri tot mai intruzive pentru a-și atinge obiectivele demografice. Femei din anumite regiuni au relatat că au fost contactate de funcționari locali pentru a fi întrebate despre ciclul menstrual și intențiile de a avea copii. Într-un județ din provincia Yunnan, femeilor li s-a cerut chiar să raporteze data ultimei menstruații, autoritățile justificând colectarea acestor date prin necesitatea identificării sarcinilor.

Majorarea taxei pe contraceptive este considerată mai degrabă simbolică. Un pachet de prezervative costă, în medie, între 40 și 60 de yuani, iar pilulele contraceptive, disponibile fără rețetă, între 50 și 130 de yuani pentru o lună de tratament.

Demograful independent He Yafu consideră că, odată cu schimbarea orientării politicii demografice, reintroducerea taxării contraceptivelor este „logică”, dar puțin probabil să influențeze semnificativ rata fertilității. La rândul său, Yun Zhou, profesor asistent de sociologie la Universitatea din Michigan, afirmă că măsura transmite mai degrabă un mesaj simbolic despre „comportamentul familial dorit” de stat. Ea avertizează însă că, dacă accesul la contracepție se va reduce, consecințele negative vor afecta în special femeile, mai ales pe cele din categorii defavorizate.