Inițiat în 2020, ROD a fost gândit ca o alternativă la evenimentele culturale mainstream și a crescut ca un festival care a urmărit să aducă cultura acolo unde de obicei lipsește, în cartiere muncitorești, spații ignorate sau chiar în penitenciar. Proiectul este organizat de Asociația DocuMentor, cu sprijinul mai multor parteneri.

„Prin ROD, tema care mă obsedează este fractura dintre centru și periferie – vreau să repar acea ruptură, dintre discursul cultural mainstream și vocile pierdute ale celor uitați. Când țesătura socială se rupe, există un risc ca societatea să cadă pradă extremismului, iar extremismul duce inevitabil la crimă. Este doar o problemă de timp. Spun aceste lucruri de mai bine de 15 ani și doar anul acesta am sentimentul că oamenii înțeleg mai bine mesajul”, transmite Florin Iepan, regizor, producător, fondator ROD și director al Asociației DocuMentor.

Potrivit organizatorilor, festivalul a crescut în relevanță odată cu schimbarea administrației locale, când a primit un sprijin mai clar pentru direcția sa culturală și socială distinctă. Într-un interviu acordat în 2023 revistei Bauwelt, primarul Dominic Fritz a evidențiat importanța unor astfel de inițiative:

„Proiectele care nu vor fi relatate în New York Times sunt importante pentru noi, pentru că vrem să stârnim ceva în societatea locală. Un festival de film ambulant care instalează un ecran în cartierele defavorizate, în cele mai murdare locuri, și proiectează filme interesante – acestea sunt proiectele care sunt mai greu de comunicat, dar care pun cu adevărat orașul în mișcare”.

Ediția din acest an va ajunge în cartierele Mehala, Blașcovici, Badea-Cârțan și la Penitenciarul Popa Șapcă. Pe lângă proiecții de filme și spectacole, programul include o premieră națională, și anume tabăra de creație interdisciplinară „Rod #6: Asfalt Talcioc”, organizată chiar în Piața de vechituri Ocsko din Timișoara.

Accesul la toate evenimentele este gratuit. Prima oprire din această ediție are loc sâmbătă, 2 august, în Piața de vechituri din Mehala, între orele 9:00 și 13:00, cu proiecții de film și o discuție despre estetica muncitorească prezentă în filmele lui Aki Kaurismaki. Discuția va fi moderată de scriitorul timișorean Goran Mrakić.