Leii bănăţeni nu au reuşit să repete istoria din sezonul precedent, când au învins cea mai galonată echipă din ultimul deceniu. Markovic, Pesic şi Păltinişanu au rezistat o singură repriză ritmului impus de campioni, rezultatul reflectând practic diferenţa de valoare dintre cele două echipe care, curios, au bugete aproape egale!

Peste 1.500 de timişoreni i-au împins de la spate pe alb-violeţi în speranţa unui nou succes de neuitat. Iar primele 20 de minute le-au hrănit această convingere. Ploieştiul şi-a adjudecat primul sfert cu 18-16, iar replica BCT a venit prompt, 16-13 în sfertul II.

Meciul s-a rupt în sfertul trei, 29-13, unul în care ploieştenii au jucat perfect în apărare şi s-au distanţat la 16 puncte. În ultimul sfert oaspeţi au apărat avantajul de pe tabelă, unul mai mult decât liniştitor. O victorie absolut meritată, 82-64, umbrită însă de unele gesturi golăneşti ale lui Burlacu sau de reacţiile finanţatorului Ghiţă Iacobescu pe durata partidei.

Finalul partidei a găsit galeria timişoreană cântându-i „La Mulţi Ani” antrenorului Dragan Petricevic, care luni va împlini 42 de ani.

BCT: Markovic (20), Pesic (11), Habus (11), Păltinişanu (10), Dzambic (6), Miskovic (6).

CSU: Mack (16), Qarraan (16), Burlacu (13), Szijarto (12), Tudor (12), Westrol (9), Bajic (4).

Dragan Petricevic, antrenor BCT: „Nu a fost un meci decisiv şi cred că avem în continuare şanse să intrăm în play-off. Ploieştiul a avut tot timpul jucători de valoare de 7 ani încoace. Nu înfrângerea ne-a picat greu, ci diferenţa la care am pierdut mi-a displăcut. A contat şi faptul că pivoţii noştri nu au fost la capacitate maximă. E drept că am şi exagerat cu aruncările de afară şi nu ne-au intrat. Din păcate, şi în acest joc echipa a căzut atunci când s-a văzut condusă la 7-8 puncte”.

Vladimir Arnautovic, antrenor CSU Ploieşti: „Cred că sfertul trei a fost decisiv. Am jucat foarte bine în apărare şi acolo s-a făcut diferenţa. Timişoara nu e o echipă de locul 11 şi cred că locul ei real în clasament ar fi locul 7. Lui Burlacu nu pot să îi reproşez reacţiile nervoase atâta timp cât este cel mai bun jucător din echipă…”.

C. O.