Scrisoarea deschisă de susţinere a proaspătului ministru al Educației a împărţit în două mediul universitar românesc. Situaţia nu e diferită nici la nivel local, Timişoara fiind un centru universitar puternic. Există un singur numitor comun: cel numit provine din mediul universitar şi nu din cel preuniversitar, ceea ce va fi un avantaj pentru instituţiile de învăţământ superior.

În Timișoara, epistola a fost îmbrăţişată doar de conducătorul Universităţii de Ştiinţe Agricole şi Medicină Veterinară a Banatului.

Cosmin Popescu îşi asumă acel document şi spune că numirea lui Popa este una pozitivă.

„Am fost de acord cu acea scrisoare. Am avut ocazia să îl cunosc în perioada aceasta de doi ani de zile, de când sunt rector, pe domnul Popa. Mie îmi pare rău de ceea ce s-a întâmplat, că au apărut aceste greşeli de exprimare, fiecare dintre noi putem să greşim sub presiunea emoţiilor, să apară astfel de dezacorduri. Cred că e bine că e un membru al mediului universitar la minister, deşi, recunosc că în acest caz sunt puţin subiectiv pentru că provin şi eu din acest mediu, poate din acest motiv apare acest motiv de subiectivism. Sistemul de învăţământ universitar îl cunoaşte foarte bine”, a declarat Cosmin Popescu.

De cealaltă parte, rectorul Universităţii Politehnica Timişoara vede diferit lucrurile. El spune că numirea unui ministru într-un guvern politic e o treabă politică, în care imaginea UPT nu trebuie băgată. Totuşi, din punct de vedere managerial, Popa nu este contestat de Viorel Şerban.

„Eu am spus că nu semnez pentru că a trecut vremea adeziunilor. Doi, nu e treaba mea, e treaba partidului, nu rezolv eu problemele partidului, el este numit politic, de partid. Al treilea lucru, dacă aş semna aş putea pune şi universitatea pe care o conduc într-o anumită lumină. Este imaginea acesteia, iar aici sunt probleme, e ceea ce s-a şi întâmplat cu ceilalţi.

Profesorul Popa, din punct de vedere profesional era foarte activ, noi ne mai secundam, el mai ataca conducerea ministerului, mai interveneam şi eu ca să mobilizăm în diferite chestiuni. Deci, din punct de vedere profesional este un om de calitate, din punct de vedere al managementului este un om de calitate”, ne-a declarat Viorel Şerban, rectorul UPT.

45 de rectori ai universităților românești au semnat o scrisoare prin care își declarau susţinerea față de Valentin Popa, propus de PSD pentru a ocupa postul de ministru al Educaţiei în Guvernul Dăncilă. De fapt, spun unii, ar fi fost vorba despre o discuţie provocată pe un grup de WhatsApp, a cărei finalitate a fost emiterea unui asemenea document. Valentin Popa a fost puternic contestat de societate, mai ales din cauza greşelilor gramaticale pe care le face în discursurile publice.

Din lista celor 45, o parte a negat aderarea la document. Un exemplu este conducătorul Universităţii Babeş Bolyai Cluj, Ioan Aurel Pop, care susține că nu ar fi semnat scrisoarea.