A început sezonul ambroziei. Ce observați în această perioadă în rândul pacienților?

Sezonul polinic pentru buruieni începe de la finalul lunii iulie și durează până la finalul lunii octombrie, în funcție de temperaturile din această perioadă. În primul rând, adresabilitatea către medicul alergolog crește foarte mult în această perioadă, pacienții prezintă agravarea simptomelor de rinită, erupții cutanate legate de expunerea la polen, sau reacții alergice la consumul anumitor fructe și legume. Pacienții astmatici dezvoltă exacerbări frecvente sau unii pacienți care sufereau doar de rinită, pot dezvolta primele simptome de astm în această perioadă.

Cum putem deosebi o alergie la ambrozie de o viroză respiratorie?

Simptomele se aseamănă foarte mult la debut. Pacientul prezintă obstrucție nazală, strănuturi în salve, rinoree abundentă, poate chiar și disconfort faringian asemănător debutului unei viroze respiratorii. De fapt, foarte mulți pacienți își administrează tratament simptomatic de viroză în sezonul polinic de ambrozie, chiar și mai mulți ani consecutiv. Simptomele de alergie la ambrozie nu cedează la aceste tratamente, persistă mult mai mult decât o viroză respiratorie, iar după mai multe zile de la debut, începe pruritul nazal sau conjunctival, caracteristic rino-conjunctivitei alergice.

Se poate ca o persoană să aibă simptome într-un an, iar în altul să fie mult mai puțin afectată?

Severitatea simptomelor este întotdeauna legată de nivelul de expunere, de cantitatea de alergen prezentă în aer. Dacă într-un an pacienții suprapun un concediu cu plecarea din zonele în care există mai mult polen, sau temperaturile și precipitațiile nu permit plantei să înflorească pe perioade lungi de timp, în aceste sezoane pacienții prezintă o severitate mai scăzută a simptomelor. Însă întotdeauna revine simptomatologia în sezonul polinic, nu va dispărea complet.

De ce unele persoane dezvoltă alergie la ambrozie abia la vârsta adultă?

Oricine poate dezvolta alergii, chiar și la vârste înaintate, dar anumiți factori sunt predictibili spre a dezvolta această patologie sau spre a dezvolta forme mai severe de boală. Este nevoie de anumiți factori de mediu sau condiții, care duc la apariția alergiilor. Expunerea la cantități mari de alergeni în exterior – respectiv la polenuri în zonele de câmpie, duc la dezvoltarea uneia sau mai multor sensibilizări.

Cum se manifestă alergia la ambrozie la copii și când ar trebui părinții să ceară sfatul medicului?

Copiii prezintă simptome similare adulților, însă gradul de severitate este de obicei mult mai ridicat, răspund mai greu la tratament și, ca la orice boală, micuții pacienți se pot decompensa foarte ușor. Este recomandat să consulte cât mai repede un medic alergolog pentru un diagnostic exact, dacă bănuiesc o alergie sau au simptome de alergie, dar mai ales să solicite imediat asistență medicală și tratament dacă dezvoltă simptome alergice severe.

Când ar trebui să ne îngrijoreze faptul că alergia începe să afecteze respirația?

De obicei, premergător crizelor de astm, debutează tusea seacă, spastică, cel mai adesea seara, sau în timpul nopții. Poate dura doar câteva zile până la apariția dificultăților de respirație, de aceea se recomandă consult și investigații de specialitate încă de la primele simptome.

Poate o alergie aparent ușoară să evolueze către astm?

Da, anumiți alergeni prin dimensiunile lor foarte mici, afectează predominant căile respiratorii inferioare, astfel că, în momentul diagnosticului pacienții suferă deja de astm. Alți alergeni, prin leziunile pe care le produc asupra mucoasei bronșice, duc la dezvoltarea astmului.

Cum poate afecta alergia la ambrozie persoanele care au deja alte afecțiuni diagnosticate?

Apariția întregului tablou clinic al sensibilizării la polenul de ambrozie, scade calitatea vieții. Majoritatea pacienților cu alergii respiratorii suferă de tulburări ale somnului, oboseală și somnolență în timpul zilei. Adulților le este mai greu să gândească, să funcționeze, iar toate acestea duc la agravarea altor boli de fond. Tratamentele pentru controlul simptomelor, care trebuie administrate pe întreg sezonul polinic, pot interfera de asemenea cu alte tratamente.

Când ar trebui început tratamentul pentru alergia la ambrozie și ce forme de tratament sunt recomandate?

Există posibilitatea de a urma tratament care reduce severitatea simptomelor, acesta fiind necesar pe toată perioada sezonului polinic. Este foarte important să fie inițiat când încă pacienții nu prezintă simptome grave, acestea fiind mult mai greu de controlat. Cel mai important tratament, însă, în tratarea bolilor alergice, îl reprezintă imunoterapia alergen-specifică, ce are rolul de a modifica evoluția bolii, de a obține tolerața la alergen.

Care sunt cele mai frecvente greșeli pe care le fac pacienții când se tratează singuri?

Auto-medicația este în general ineficientă, prin alegerea greșită a substanțelor administrate, prin oprirea prea devreme a tratamentului, alteori prin administrarea unor medicamente care au efecte secundare grave pe termen lung, precum utilizarea în exces a dezobstruantelor (decongestionantelor) nazale, a unor antiinflamatoare în doze mult prea mari.

Cât de mult contează locul în care trăim și cantitatea de ambrozie din jurul nostru?

Este principalul factor care modulează atât sensibilizarea, adică dezvoltarea anticorpilor de către sistemul nostru imunitar împotriva acestui polen, cât și severitatea simptomelor. În zonele de câmpie, unde există terenuri necurățate, neîngrijite, cantitate de polen poate afecta foarte mult viața acestor pacienți.

Care este cel mai important lucru pe care ar trebui să-l facă acum o persoană care știe că este alergică la ambrozie?

Să efectueze un consult la medicul alergolog, să urmeze tratamentul prescris fără oprirea lui din proprie inițiativă, să încerce să reducă expunerea prelungită la polen în mediul exterior.