Phoenix a intrat în atmosfera marţiană cu viteza de 21.000 de kilometri pe oră, ceea ce le-a dat emoţii specialiştilor americani timp de şapte minute.
Sonda şi-a activat scutul antitermic pentru a frâna viteza de pătrundere în atmosferă. Apoi, cu ajutorul unei paraşute, şi-a încetinit viteza la 210 kilometri pe oră. Motoarele au pornit şi au asigurat o amartizare lină, fără probleme. NASA a aflat mai multe detalii despre aterizare odată ce primele imagini au fost trimise de către sonda spaţială.
Primele fotografii istorice ale zonei neexplorate de pe Planeta Roşie au arătat „câmpia arctică” unde Phoenix a aterizat. Alte imagini au confirmat că echipamentul solar s-a desfăcut cu succes şi că sonda a aterizat în siguranţă pe propriile picioare.
Harta misiunilor pe Marte
Phoenix este un nume potrivit pentru misiunea curentă, care a renăscut din două precedente eşecuri. În septembrie, Mars Climate Orbiter s-a prăbuşit pe Marte din cauza unei erori de navigaţie apărută după ce tehnicienii au încurcat sistemul de măsurare imperial cu cel metric. Câteva luni mai târziu, o altă navă NASA, Mars Polar Lander (MPL), a fost pierdută în apropierea Polului Sud al planetei.
Phoenix foloseşte componente de la o sondă geamănă a MPL, Mars Surveyor 2001 Lander, a cărei lansare a fost anulată după eşecurile sus menţionate. Lansată în 4 august 2007 cu o rachetă Delta 2 din Florida, Phoenix este prima sondă care a amartizat în regiunea arctică a Planetei Roşii. Misiunea sa este proiectată să dureze trei luni, timp în care va încerca să depisteze gheaţă şi să detecteze posibilitatea dezvoltării unor forme de viaţă.
Sonda urmează să determine dacă zona arctică a planetei poate fi folosită ca viitoare bază pentru o expediţie de explorare cu echipaj uman.
Citiți principiile noastre de moderare aici!