Ministrul Educației francez, Gabriel Attal, a anunțat luni că veșmântul larg și lung purtat de unele eleve musulmane va fi interzis în școlile de stat, începând cu 4 septembrie.

„Am decis că abaya (haină musulmană lungă și largă) nu mai poate fi purtată în școli. Când intri într-o sală de clasă, nu ar trebui să poți identifica religia elevilor doar privindu-i”, a declarat ministrul Educației, Gabriel Attal, într-un interviu, având în vedere că școlile din Franța au fost dezvoltate în jurul laicismului.

Astfel, statul devine neutru în ceea ce privește problemele religioase – nu susține dar nici nu e împotriva religiei. În prezent, se estimează că între 3,5 și 6 milioane din totalul de 67 de milioane de locuitori din Franța sunt musulmani.

Decizia vine pe fondul unei comunități musulmane în creștere în Franța, care tinde să se diferențieze prin vestimentație. Aceasta face parte dintr-un plan mai amplu de măsuri. Decizia datează din perioada iluministă, în secolul XIX, când s-a decis ca toate influențele catolice să fie înlăturate din educație.

De-a lungul anilor, Franța a continuat să adopte legi care să mențină deciziile luate în perioada iluministă. Astfel, a adoptat chiar o interdicție totală a purtării semnelor religioase în școli sau alte instituții guvernamentale. În 2004, Franța a interzis purtarea în școli a vălului care acoperă capul, iar în 2010 a adoptat o lege prin care vălul care acoperă integral fața femeilor a fost eliminat definitiv, în public.

Decizia este însă precedată de o serie de dezbateri în cardul societății franceze, dar și între partidele politice. Consiliul Francez de Cult Musulman (CFCM) transmite că abaya nu este un însemn religios musulman, însă partidul de stânga Franța Nesupusă (LFI) critică decizia, afirmând că situația este mai degrabă ca o „poliție vestimentară”. Alți critici sunt de părere că minoritățile religioase se confruntă cu discriminarea într-o țară care are o istorie creștină.