Aproape 800 de monumente uriașe din lemn, carton și alte materiale inflamabile ocupă străzile, în timp ce muzica, praful de pușcă, exploziile pirotehnice și costumele tradiționale creează un spectacol total. Este timpul pentru Las Fallas, una dintre cele mai spectaculoase și controversate sărbători din Europa.

De la focurile dulgherilor la patrimoniu UNESCO

Originile festivalului nu sunt documentate cu exactitate, însă tradiția are aproximativ două secole. Se crede că obiceiul își are rădăcinile în practica dulgherilor și tâmplarilor din secolul al XVIII-lea, care, în ajunul sărbătorii patronului lor spiritual, Sfântul Iosif, scoteau în stradă resturile de lemn și le incendiau.

Astăzi, apogeul festivității – „La Cremà” – are loc, simbolic, tot în 19 martie, când toate monumentele sunt mistuite de flăcări.

Importanța culturală a sărbătorii a fost recunoscută la nivel global în 2016, când UNESCO a inclus Las Fallas pe lista Patrimoniului Cultural Intangibil al Umanității.

Orașul împărțit în două: extaz și exasperare

Timp de 19 zile, începând cu 1 martie, Valencia trăiește într-un ritm amețitor. Mascletà-urile zilnice – spectacole pirotehnice organizate la ora 14:00 în Plaza del Ayuntamiento – zguduie centrul orașului, iar străzile devin scene pentru parade, fanfare și ceremonii.

Festivalul începe oficial cu „Crida”, evenimentul de deschidere care include atât o ceremonie laică, dar și una religioasă. În zorii aceleiași zile are loc „Deșteptarea”, un ritual zgomotos menit să trezească orașul și să anunțe începutul sărbătorii.

Afluxul masiv de turiști – populația orașului ajunge să se dubleze – împarte însă comunitatea în două tabere: cei care adoră energia explozivă a festivalului și cei care aleg să părăsească orașul pentru a scăpa de zgomot și aglomerație.

Ninotii – satiră, artă și spectacol

Elementul central al festivalului îl reprezintă „fallas”-urile – grupuri statuare impresionante, construite în jurul unor personaje numite „ninot” (păpuși). De cele mai multe ori, acestea reprezintă figuri politice, istorice sau personaje din actualitate, caricaturizate într-o manieră ironică și burlescă.

De la simple figurine, monumentele au evoluat în adevărate piese de teatru statice, cu teme elaborate și mesaje satirice. Fallas-urile pentru adulți pot atinge 20–30 de metri înălțime sau chiar mai mult, în timp ce cele dedicate copiilor, mai mici de 4 metri, au un pronunțat rol educativ.

Toate sunt construite din materiale combustibile pentru că destinul lor este arderea.

foto: EPA

„Nit de la Cremà” – noaptea în care totul dispare

Noaptea de 18 spre 19 martie, cunoscută drept „Nit de la Cremà”, este momentul culminant. Arderea monumentelor urmează un program strict: la ora 22:00 sunt incendiate fallas-urile pentru copii, la miezul nopții cele pentru adulți, iar la 00:30 este arsă câștigătoarea premiului cel mare. Spectacolul se încheie în jurul orei 1:30, când arde falla municipală din Piața Primăriei, după un impresionant foc de artificii.

Înaintea acestui final dramatic, au loc momente simbolice precum „Ofrenda de Flores”, dedicată Fecioarei, și „Nit del Foc”, un grandios spectacol pirotehnic organizat pe Paseo de la Alameda.

Un muzeu etnografic viu

Dincolo de spectacol și impactul economic major, Las Fallas este un garant al continuității tradițiilor valenciene. Meșteșuguri vechi, costume tradiționale din secolele XVIII și XIX, muzica interpretată la tabal și dolçaină, toate sunt păstrate și transmise noilor generații prin intermediul acestei sărbători.

În esență, Las Fallas este mai mult decât un festival al focului. Este povestea unei comunități care, an de an, își construiește propria creație doar pentru a o distruge spectaculos, renașterea devenind parte din identitatea sa.

La Valencia, arta nu este menită să dureze. Este menită să ardă – și să renască din propria cenușă.

Surse: valenciana.ro; visitvalencia.com; valenciaandgo.com; northleg.com/valencia