Tehnica de evaluare imagistică a densității osoase, DEXA, poate determina riscul producerii osteoporozei, adică acea fragilitate crescută a oaselor, dar și pe cel al producerii unor fracturi din cauza reducerii densității minerale și a durității oaselor.

Practic, DEXA determină calitatea unui os sănătos. Analiza realizează o comparație a nivelului densității osoase cu o valoare considerată standard.

„În funcție de acest indice de densitate osoasă, vorbim de osteopenie, care este un grad ușor de demineralizare osoasă sau de osteoporoză, în care gradul de afectare este mult mai sever. Aparatul, în urma investigației, poate să aprecieze această densitate dând un indice. În cazul în care acesta este sub -1, vorbim de un scor patologic. Pacienții care au factori de risc, pacienții care iau tratament cronic, cu corticoterapie, pacienții cu boli pulmonare cronice, cu hepatite cronice au drept indicație realizarea acestui tip de investigație o dată pe an, mai ales în cazul femeilor aflate la menopauză”, spune Diana Manolescu, medic primar radiolog, șef Secție Radiologie la Spitalul de Boli Infecțioase și Pneumoftiziologie „Dr. Victor Babeș”.

Dacă valoarea analizei este între -1 și -2,5, atunci pacientul are o scădere nu foarte accentuată a densității osoase, de osteopenie, iar o valoare mai mică de -2,5 arată existența osteoporozei.

Investigația imagistică este simplu de realizat, nu durează mai mult de zece minute. Pacientul este așezat pe o masă, iar un braț mobil al aparatului, cu un tub de raze X, este amplasat deasupra pacientului. Investigația nu este dureroasă și presupune analiza densității osoase la nivelul șoldului și al coloanei lombare.

Atât osteoporoza, cât și osteopenia sunt mult mai des întâlnite la femei decât la bărbați.

„Există indicația de realizare a acestei investigații femeilor aflate la menopauză sau femeilor după vârsta de 65 de ani. De asemenea, se adresează și bărbaților, în vârstă de peste 70 de ani, care prezintă anumiți factori de risc, precum fumatul cronic, alcoolismul sau sedentarismul. Acești factori pot duce la demineralizare osoasă gravă”, medicul Diana Manolescu.

Există însă și contraindicații în cazul femeilor gravide. Stabilirea osteodensitometriei poate duce, în urma unui tratament, la oprirea fragilizării osului, ceea ce permite scăderea riscului producerii unor fracturi.