Prototipul de seră a fost realizat la sediul INCEMC Timișoara, la scară redusă, și este format din celule fotovoltaice transparente, o serie de senzori care măsoară condițiile din seră, un program dedicat care reglează automat parametrii, independent energetic și complet automatizat, cu absorbție selectivă a radiației solare, „care transformă agricultorul dintr-un muncitor într-un observator în fața monitorului de calculator”, așa cum spun cercetătorii care au lucrat la seră.

Sera automatizată este bazată pe celule sensibilizate cu colorant (DSSC), o noutate pe plan mondial. Cercetătorii spun că beneficiile unei astfel de sere sunt costul scăzut de producție, tehnologia folosită care dă rezultate bune și monitorizarea automată. De asemenea, echipa de proiect mai propune ceva: manipularea radiațiilor solare folosind DSSC-uri pe bază de colorant UV pentru protejarea celulelor și a ADN-ului împotriva radiațiilor UV, precum și a radicalilor liberi. Asta ar duce la o creștere a producției vegetale. Un alt avantaj este scăderea consumului de apă utilizată în irigații.

„Principalele limitări ale integrării în seră se referă la faptul că celulele fotovoltaice clasice nu transmit lumina soarelui și formează o regiune de umbră permanentă, care are efecte negative asupra producției agricole, reducând creșterea plantelor sau cantitatea de biomasă. Procesul simplu de fabricație, costul scăzut de producție, flexibilitatea la scalare, simplitatea și sensibilitatea redusă la nivelul de lumină, dar în principal variația culorii și transparența celulei solare sensibilizate (DSSC), din a treia generație de celule PV, sunt caracteristici esențiale care ar putea face din aceste celule candidatul ideal pentru utilizarea lor în sere. După cum declară reprezentanți din cadrul proiectului, până în acest moment pe plan mondial nu s-au utilizat DSSC în sere pentru creșterea plantelor și economisirea energiei”, transmite echipa de cercetători.

Coordonatorii proiectului au fost dr. Marinela Miclău, director al INCEMC Timișoara și prof.dr.ing. Aurel Gontean de la Universitatea Politehnica Timișoara. În perioada următoare se va urmări, timp de un an, evoluția plantelor din sera inteligentă, se vor realiza eventuale reglaje, după care se va putea trece la dezvoltarea proiectului la scară mai mare. Mai mult, cercetătorii vor să reducă costul de producție a serei folosind imprimarea 3D a acoperișului modulare și a DSSC pe bază de coloranți comerciali ieftini.