Încă din secolele trecute, pălăria a fost considerată un accesoriu extrem de elegant, care denotă clasă și distincție.

Poate cei mai tineri nu știu, însă Timișoara a avut una dintre cele mai renumite firme de pălării din țară și nu numai: Paltim.

În octombrie 1899 începeau lucrările de construcție a fabricii de pălării de pe malul drept al Begăi, pe Splaiul Nicolae Titulescu.

„Comuna orășenească a încheiat un contract cu Philipp Lustein și Wilhelm Keller, conform căruia orașul cedează gratuit, în vederea construirii unei fabrici de pălării și cloșuri, un teren de două jugăre cadastrale, 1.097 stânjeni pătrați, în apropierea parcului Scudier, de asemenea scutește întreprinderea timp de zece ani de la plata taxelor și în acest timp se acordă o subvenție anuală de 3.000 de coroane. Societatea pe acțiuni a fost fondată cu un capital de un milion de coroane, iar direcțiunea a fost aleasă sub președinția cavalerului Eduard de Vest.

Fabrica produce fetru și pălării de lână, pălării din păr de iepure și pălării din velur. Capacitatea zilnică este de 150 duzini de pălării de lână, 60 duzini de cloșuri din păr de iepure și 20 de duzini de pălării din același material”, scria Josef Geml în „Vechea Timișoară”.

Potrivit reprezentanților Muzeului Național al Banatului, Paltim era singura fabrică din monarhie, apoi singura din România. Numărul inițial al lucrătorilor era de 500-550, din care 70% erau femei.

Decenii de-a rândul, pălăriile de la Timișoara, fie ele de damă sau bărbătești, din pâslă sau din materiale ușoare, din paie, străbat continentele.

„Stăpânii se schimbă, dar fabrica prosperă. Naționalizarea din 1948 a însemnat o schimbare. Reutilarea fabricii se face prin anii ’60 și producția crește de cinci ori. Pălăriile din Timișoara sunt expuse în expoziții din toată lumea: New York, Tokyo, Bagdad, Buenos Aires, Beijing, Paris etc. Foarte multe dintre produsele fabricate erau exportate, iar faima lor era pe măsura calității produselor.

Un întreg careu, organizat pe patru străzi, ocupa până nu demult Paltim, denumirea fabricii după 1990. Chiar la șosea, funcționa un magazin de prezentare în vitrina căruia erau așezate cochet pălăriile pe capul manechinelor”, au mai precizat reprezentanții muzeului.

Potrivit acestora, pentru istoria Banatului, fabrica de pălării Paltim rămâne un brand de referință care a demonstrat în timp că valoarea nu are granițe, dar și faptul că moda este trecătoare și uneori timpul chiar nu mai are răbdare.