Eliminați de U-BT Cluj-Napoca din Final Four-ul Cupei României, baschetbaliștii de la SCM Timișoara au primit o săptămână de vacanță. Campionatul s-a întrerupt pentru acțiunile naționalei, iar până la reluarea jocurilor oficiale, alb-violeții vor disputa trei amicale.

Lotul se va reuni luni, 17 februarie. Primele două dispute vor fi împotriva celor de la Overseas Basketball Combines, o selecționată americană alcătuită din jucători fără contract. Cele două partide se vor desfășura în 20 și 21 februarie, în sala „Constantin Jude”.

În componența celor de la Overseas Basketball Combines se află nume care nu spun nimic, precum Andrew Cooper, Arsenio Arrington, Calvin Brazley III, Daulton Albanes, Frederick Darnell Slater, Isaiah Hodge, Jalal Abdul-Aziz, Jason Velazquez, Joe Merklin, Josh Dominguez, Robert Sampson și William Reaves. Cel mai cunoscut dintre ei ar fi Robert Sampson, care a jucat în NBA G-League, la Grand Rapids Drive. Are și experiență europeană, în anul 2016 evoluând pentru muntenegrenii de la KK Mornar Bar.

Overseas Basketball Combines este condusă de Joe Dinda (head of operations) şi James Blackburn (antrenor) şi îi are în calitate de evaluatori de jucători pe Dragan Petricevic şi Zafer Aktas. Selecționata americană a mai susţinut un turneu în România în luna februarie a anului trecut.

„Este un prilej excepţional de a întâlni antrenori din SUA şi de a schimba experienţe şi filosofii şi de a lucra cu jucători şi jucătoare de diferite niveluri la seniori. Overseas Basketball Combines este un lot cu jucători dornici de afirmare, majoritatea sunt fără multă experienţă în afara Statelor Unite ale Americii, dar eu sunt convins că pentru noi vor fi două meciuri utile şi doar faptul că o grupare sportivă de peste Ocean ne vizitează oraşul, că jucătorii care o formează vor sta câteva zile la noi şi vor transmite mai departe impresii despre un oraş atât de frumos din România înseamnă mai mult decât doar meciurile pe care le vom disputa cu ei. Îmi doresc să avem un public numeros, mai ales elevii şi studenţii să se bucure de spectacolul baschetbalistic pe care gruparea noastră îl organizează”, a declarat Dragan Petricevic.

Al treilea meci de verificare din actuala pauză competiţională va avea loc pe 25 februarie, cel mai probabil la Oradea, împotriva formaţiei maghiare Alba Fehervar, participantă în acest sezon în FIBA Europe Cup. Detaliile nu au fost încă stabilite, cert este faptul că ungurii se vor afla în oraşul de pe Crişul Repede pentru un stagiu de pregătire.

SCM Timișoara a refuzat naționala Tunisiei

Echipa timișoreană de baschet a primit o ofertă din partea Federației Tunisiene de Baschet, pentru a disputa trei amicale în perioada 11-18 februarie, în Tunisia. Chiar dacă toate cheltuielile ar fi fost suportate de tunisieni, oferta a fost refuzată. Motivul invocat este nevoia de pauză a jucătorilor.

„Secţia de baschet a clubului nostru a primit o invitaţie din partea federaţiei tunisiene de baschet în vederea disputării a trei meciuri amicale în perioada 11-18 februarie cu naţionala de seniori a acestei ţări, cu toate cheltuielile acoperite de federaţia tunisiană. Meciurile ar fi urmat să se dispute în Tunisia. Naţionala lor este calificată la turneul preolimpic ce va avea loc în luna iunie în Croaţia. În vederea pregătirilor pentru acest turneu, ei îşi doreau să dispute cele trei meciuri cu echipa noastră, însă din păcate n-am putut să răspundem acestei invitaţii care ne onorează. Suntem într-o perioadă de întrerupere competiţională şi ne folosim de ea pentru reîncărcarea bateriilor printr-o pauză scurtă de câteva zile, pentru ca apoi să ne pregătim pentru reluarea meciurilor din grupa valorică 1-6, unde vom continua să luptăm pentru obţinerea unui loc cât mai bun în vederea fazei play-off”, a mai spus Dragan Petricevic.