Lionel Messi, care și-a anunțat luna trecută retragerea din naționala Argentinei, a fost convocat de selecționerul Lionel Scaloni pentru partida de adio. Starul argentinian va evolua în amicalul cu Benin, programat pe 6 octombrie, la Buenos Aires, a anunțat marți Federația Argentiniană de Fotbal (AFA), citată de AFP și Agerpres.

Decizia vine după ce Messi a anunțat, pe 31 august, că își încheie cariera internațională. Campionul mondial din 2022 și-a făcut publică hotărârea la o lună după înfrângerea Argentinei în finala Cupei Mondiale din 2026 și după moartea tatălui său, Jorge Messi.

AFA a decis însă să-i ofere unul dintre cele mai importante momente de rămas-bun din cariera sa internațională. Partida cu Benin se va disputa pe Stadionul Monumental din Buenos Aires, arena cu o capacitate de aproximativ 85.000 de spectatori.

Potrivit aceleiași surse, Messi se află pe lista celor 28 de jucători convocați de Lionel Scaloni pentru următoarele trei partide ale Argentinei: cu Bolivia, pe 30 septembrie, la Cordoba, cu Burkina Faso, pe 3 octombrie, și cu Benin, pe 6 octombrie, ambele meciuri urmând să aibă loc la Buenos Aires.

„Am luat decizia, împreună cu selecționerul Lionel Scaloni, de a-l invita pe cel mai bun jucător din lume, emblema selecționatei noastre și căpitanul nostru, Lionel Andrés Messi, pentru a-și putea lua adio așa cum merită, pe 6 octombrie, aici, în Argentina”, a declarat președintele AFA, Claudio Tapia, într-un mesaj video publicat pe contul de X al federației.

Tapia a precizat că toți jucătorii care au făcut parte din lotul Argentinei la Campionatul Mondial din 2022 au fost invitați la eveniment, alături de familiile lor.

„Va fi de neuitat”, a spus oficialul argentinian.

Messi, în vârstă de 39 de ani, a înscris până acum 125 de goluri în 207 apariții pentru naționala Argentinei.

La Campionatul Mondial din 2026, ultima sa competiție majoră alături de reprezentativa „Albiceleste”, Messi a marcat opt goluri, inclusiv un hat-trick în partida cu Algeria. Argentina a pierdut însă finala, la fel cum se întâmplase și în 2014, în Brazilia, când Germania s-a impus cu 1-0 după prelungiri.

Cel mai important moment al carierei sale internaționale rămâne, până în prezent, triumful de la Cupa Mondială din 2022, din Qatar, când Argentina a învins Franța la loviturile de departajare.