Alăptarea este considerată de medici cea mai sigură, completă și accesibilă formă de hrănire a sugarului. De aceea, personalul medical al spitalului urmează un plan de promovare și sprijin, care include instruirea gravidelor înainte de naștere, inițierea alăptării imediat după venirea pe lume a copilului și susținerea continuării acesteia pe termen lung.

În primele ore, mama și bebelușul sunt încurajați să rămână împreună, zi și noapte, pentru a consolida legătura afectivă și pentru a stimula lactația. Totodată, spitalul evită folosirea suplimentelor de lapte sau a suzetelor, cu excepția cazurilor strict medicale, pentru a nu interfera cu procesul natural al alăptării.

Recomandările OMS și UNICEF spun că alăptarea ar trebui începută în prima oră de viață, menținută exclusiv până la șase luni și continuată, în paralel cu diversificarea alimentației, până la vârsta de doi ani.

Beneficiile pentru mamă sunt multiple. Pe lângă faptul că stimulează dezvoltarea instinctelor materne și întărește legătura afectivă cu copilul, alăptarea contribuie la o recuperare mai rapidă după naștere, sprijinind involuția uterului și reducând riscul hemoragiilor.

În timp, ea scade riscul de depresie postpartum, de cancer mamar sau ovarian, de osteoporoză și chiar de diabet de tip 2. De asemenea, ajută la revenirea la greutatea de dinaintea sarcinii și poate funcționa ca metodă naturală de contracepție în anumite condiții.

Și pentru copil, laptele matern aduce avantaje de neînlocuit. Fiind ușor de digerat și perfect adaptat nevoilor fiecărei etape de dezvoltare, el asigură o creștere armonioasă și sprijină formarea imunității. Copiii alăptați prezintă un risc mai scăzut de infecții respiratorii, digestive sau urinare, de alergii, diabet și obezitate. Totodată, laptele matern favorizează dezvoltarea creierului, a vederii și a vorbirii, reducând în același timp riscul de tulburări emoționale în adolescență și de sindrom al morții subite la sugar.

Un semn al unei alăptări eficiente este faptul că sugarul suge regulat și se liniștește după fiecare masă, are scaune și urinări zilnice normale și ia constant în greutate. În schimb, un copil neliniștit, care nu se atașează corect la sân, nu golește sânii și nu ia în greutate corespunzător poate avea nevoie de evaluare și sprijin suplimentar.

În plus, medicii Spitalului Județean Timișoara le încurajează pe mame să se implice în grupuri de suport pentru alăptare, unde pot împărtăși experiențe și pot primi sfaturi practice.