Conform datelor furnizate de Spitalul Clinic de Urgență pentru Copii „Louis Țurcanu” Timișoara, în perioada 2021–2025 au fost internate 7 cazuri de PESS, ultimul fiind înregistrat în martie 2025. Niciunul dintre aceste cazuri nu s-a soldat cu deces. Copiii afectați s-au născut în anii 2011, 2012 și, majoritar, 2016, vârstă la care, spun medicii, riscul este cel mai mare în lipsa vaccinării timpurii.

Ce este PESS și de ce apare?

Potrivit S.L. Dr. Ovidiu Irinel Roșca, medic primar boli infecțioase și șef de secție la Spitalul de Boli Infecțioase „Victor Babeș” Timișoara: „PESS este o afecțiune cerebrală progresivă, degenerativă, rară și în majoritatea cazurilor fatală care apare la ani de zile (de obicei între 7 și 10 ani) după infecția cu virusul rujeolei, chiar dacă inițial aceasta a fost tratată cu succes”.

Boala este cauzată de o formă modificată a virusului rujeolic care rămâne în sistemul nervos central, într-o formă neinfecțioasă, dar pe care sistemul imunitar nu o poate elimina complet. În timp, această prezență determină inflamație cronică și distrugerea progresivă a țesutului cerebral.

Afectează în special copiii care au făcut rujeolă înainte de vârsta de 2 ani, adică înainte ca sistemul imunitar să fie suficient de matur pentru a elimina complet virusul. Nu este o consecință a vaccinului, ci apare exclusiv în urma infectării cu virus rujeolic sălbatic.

Cât de frecventă este boala?

Panencefalita sclerozantă subacută este extrem de rară, dar periculoasă. Se estimează că aproximativ 2 din 10.000 de persoane care fac rujeolă dezvoltă ulterior PESS. Frecvența cazurilor este direct legată de nivelul de vaccinare: în țările cu acoperire vaccinală ridicată, boala a devenit aproape inexistentă.

În județul Timiș, conform datelor DSP Timiș:

• În 2023 au fost doar 25 de cazuri de rujeolă
• În 2024 s-a înregistrat o explozie de cazuri, 957, în contextul unei epidemii naționale
• Iar în primele 6 luni din 2025 s-au înregistrat 58 de cazuri

În paralel, numărul de doze de vaccin ROR administrate (care protejează împotriva rujeolei, oreionului și rubeolei) a fost:

• 10.049 în 2023
• 10.043 în 2024
• 4.446 în primele 6 luni din 2025

„Prevenția primară a PESS constă de fapt în prevenția apariției infecției rujeolice, în special la indivizii care fac parte din grupele de risc, mai ales în rândul copiilor care au vârsta mai mică de 2 ani, întrucât aceștia au un sistem imunitar imatur care nu poate asigura eliminarea eficientă a virusului rujeolic. Astfel, singura metodă eficientă de prevenire este vaccinarea împotriva rujeolei (vaccinul ROR), vaccinul fiind eficient și sigur”, explică dr. Roșca.

Evoluția bolii

Boala are o evoluție lentă, pe parcursul a mai multor etape, și debutează la ani după infecția cu rujeolă. Începe cu tulburări de comportament și de învățare, apoi se agravează progresiv până la: convulsii, pierderea vorbirii, tulburări vizuale și motorii, stare vegetativă, și în cele mai multe cazuri, deces în 1–3 ani de la debutul simptomelor.

Dr. Ovidiu Roșca prezintă stadiile în care se desfășoară boala:

„1. Stadiul inițial (săptămâni-luni) în care încep să apară modificări de comportament (iritabilitate, tulburări de somn, dificultăți de învățare), scădere a performanțelor școlare, pierderea interesului pentru activitățile preferate.
2. Stadiul intermediar în care boala progresează, apar mioclonii, crize epileptice, slăbiciune musculară, tulburări de vorbire și mers, tulburări vizuale.
3. Stadiul avansat când apare deteriorare neurologică severă, rigiditate musculară, pierderea funcțiilor cognitive.
4. Stadiul final/terminal caracterizat prin prezenţa următoarelor: comă, stare vegetativă, insuficiență autonomă sau mutism achinetic, deces (de obicei în 1-3 ani de la debut)”.

Tratament

În prezent, nu există un tratament curativ sigur. Se folosesc diverse forme de tratament, cum ar fi combinația interferon alfa + izoprinosină, care este considerat cel mai eficient tratament disponibil momentan. În principal, tratamentul este suportiv: controlul convulsiilor, alimentație parenterală (metodă de hrănire artificială) și îngrijire paliativă în fazele terminale.

Singura metodă sigură de prevenție rămâne vaccinarea împotriva rujeolei.

„Deși este o boală care apare foarte rar PESS evoluează ireversibil spre exitus – mortalitate în maximum 3 ani de la apariția simptomelor, prin degradare neurologică progresivă. PESS nu apare la copiii vaccinați, ceea ce o face un exemplu puternic în sprijinul vaccinării anti-rujeolă”, avertizează dr. Roșca.

Vaccinarea ROR se face în două doze, conform calendarului național: prima la 12 luni, a doua la 5 ani.