Directorul general al Africa CDC, Jean Kaseya, a declarat că amploarea actualei epidemii este fără precedent pentru această variantă a virusului. Organizația intenționează să înceapă studii pentru a verifica dacă în spatele evoluției focarului se află o posibilă mutație.

„Nivelul de severitate al acestei epidemii din Bundibugyo este fără precedent”, a spus Jean Kaseya.

Potrivit acestuia, autoritățile sanitare trebuie să ia în calcul în prezent un bilanț de aproximativ 4.000 de cazuri. Datele disponibile cu o zi înainte indicau peste 3.900 de cazuri confirmate.

Numărul este de peste opt ori mai mare decât cel înregistrat în aceeași perioadă a epidemiei de Ebola din Africa Occidentală, în 2014. Și numărul deceselor este de aproximativ șase ori mai mare, potrivit oficialului Africa CDC.

Vaccinuri aflate în dezvoltare pentru varianta Bundibugyo

Pentru varianta Bundibugyo a virusului Ebola nu există în prezent un vaccin sau un tratament specific omologat. În același timp, mai multe echipe de cercetători lucrează la dezvoltarea unor vaccinuri care ar putea fi folosite împotriva acestei tulpini, potrivit AFP, citată de Agerpres.

Organizația Mondială a Sănătății consideră că vaccinul-candidat rVSV Bundibugyo, administrat într-o singură doză, este în prezent cel mai promițător. Compania Hilleman Laboratories din Singapore a anunțat la sfârșitul lunii iulie că va accelera dezvoltarea acestuia, cu obiectivul de a ajunge la testarea pe oameni în cadrul studiilor clinice.

Vaccinul folosește aceeași platformă de dezvoltare ca Ervebo, vaccinul deja autorizat împotriva tulpinii Zaire a virusului Ebola. Dacă testele vor avea rezultate concludente și vaccinul va fi autorizat, dezvoltatorii își propun să asigure doze pentru țările afectate de epidemie și pentru statele cu venituri mici și medii.

Un alt vaccin candidat împotriva variantei Bundibugyo, dezvoltat de Universitatea Oxford, a intrat deja în etapa de testare pe oameni. Primul voluntar a primit doza inițială în luna iulie.

Epidemia actuală, printre cele mai grave din istorie

Evoluția actualului focar este comparată de autoritățile sanitare cu cele mai grave epidemii de Ebola înregistrate până acum. La trei luni de la declararea focarului, numărul infecțiilor și al deceselor continuă să crească. Datele oficiale, citate de BBC, indică 3.973 de cazuri confirmate și 1.801 decese, ceea ce face ca actuala epidemie să fie considerată a doua cea mai gravă epidemie de Ebola înregistrată până acum, după numărul de victime.

În epidemia din Africa Occidentală din 2014 și 2015 au murit peste 11.000 de persoane. O altă epidemie majoră a avut loc în estul Republicii Democrate Congo între 2018 și 2020, când aproximativ 2.300 de persoane și-au pierdut viața.

În cazul actualului focar, autoritățile sanitare vor să stabilească dacă severitatea și ritmul de răspândire pot fi explicate printr-o posibilă modificare genetică a virusului. Investigarea unei eventuale mutații este importantă pentru înțelegerea modului în care evoluează epidemia și pentru stabilirea măsurilor medicale necesare, explică specialiștii.