Marți, Helmut Duckadam ar fi împlinit 66 de ani. Primărița comunei Semlac a rememorat obiceiul de a-l suna pe 1 aprilie, în anii trecuți, pentru a-i transmite felicitări.

„Anul trecut l-am sunat pentru a-i ura ‘La mulți ani!’, dar astăzi ne rugăm pentru sufletul său. Încă de dimineață ne-am amintit de pierderea pe care a suferit-o comunitatea. În acest an avem în plan dezvelirea unei statui care să-l reprezinte pe Duckadam, am lansat deja un concurs la care au depus oferte până acum doi sculptori. Așteptăm și alte oferte din țară, pentru că sperăm la un preț suportabil pentru comunitatea noastră destul de mică’, a declarat, marți, pentru Agerpres, primărița Letiția Stoian.

Cea mai accesibilă ofertă pentru realizarea statuii se ridică la 80.000 de euro, însă, dacă nu va fi posibilă obținerea unui preț mai mic, administrația locală va încerca atragerea unor sponsori.

„Cert este că în acest an vom dezveli statuia lui Duckadam în centrul comunei’”, a declarat primărița Stoian.

În 2001, fostul portar a fost distins cu titlul de „Cetățean de onoare” al comunei Semlac, în semn de recunoaștere pentru cariera sa sportivă.

Helmut Duckadam, supranumit „eroul de la Sevilla”, a murit pe 2 decembrie 2024, la vârsta de 65 de ani. Pe 4 decembrie, a fost decorat post-mortem cu Ordinul Național „Steaua României” în grad de Cavaler, prin decret prezidențial semnat de Klaus Iohannis.

Cariera sa fotbalistică a început în 1975, la Gloria Arad, iar apogeul l-a atins în sezonul 1985-1986 al Cupei Campionilor Europeni. În acea competiție, și mai ales în finala de la Sevilla dintre Steaua și FC Barcelona (0-0, 2-0 după penalty-uri), Duckadam a avut o prestație memorabilă. Paradele sale spectaculoase, inclusiv cele patru lovituri de departajare apărate în fața spaniolilor Alesanco, Pedraza, „Pichi” Alonso și Marcos, i-au adus un loc în „Cartea Recordurilor” și i-au impresionat pe ziariștii din întreaga lume.

Meciul a fost transmis în direct de televiziunea națională, un eveniment rar în perioada comunistă, iar victoria Stelei a declanșat o sărbătoare spontană. Mii de oameni au ieșit pe străzi, iar aproximativ 30.000 de suporteri s-au deplasat spre Aeroportul Otopeni pentru a întâmpina echipa campioană. Noaptea de 7 spre 8 mai 1986 a fost una de neuitat pentru întreaga țară.

La cinci zile după finala de la Sevilla, într-un cadru solemn, clubul Steaua a fost decorat cu Ordinul „Steaua Republicii Socialiste România” clasa I. Jucătorii titulari, inclusiv Duckadam, alături de antrenorii Emeric Ienei și Anghel Iordănescu și președintele clubului, Ion Alecsandrescu, au primit Meritul Sportiv clasa I, în timp ce rezervele și ceilalți membri ai staffului tehnic au fost distinși cu Meritul Sportiv clasa a II-a.