Ionuț Popa și-ar dori ceea ce nu se poate: atât ACS Poli, cât și UTA, actuala și fosta sa echipă, să ajungă în prima ligă. Timișean la origini, Popa locuiește în prezent la Arad, de unde și face naveta la Timișoara pentru a-și antrena echipa. El spune, înaintea meciului, că această zonă a României ar trebui să aibă nu o echipă ci mai multe reprezentante în prima ligă. Până când aceasta se va întâmpla, tehnicianul vorbește înaintea dublei cu UTA de noroc și de inteligența combatantelor.

„Sunt două meciuri importante, în care se întâlnesc două echipe care au tradiție, una se luptă pentru rămânerea în prima ligă, cea de a doua să intre. Va avea câștig de cauză echipa car va fi mai inteligentă, mai norocoasă. În ceea ce ne privește, totul e aproape complet. Lipsesc doar cei mai tineri, care au fost la lot. Am avut discuții cu jucătorii și le-am cerut responsabilitate. Ați văzut că diferența în jocurile din Liga 1 se rezolvă prin determinare maximă. Le-am amintit de meciul cu Pandurii, în care nu am avut deloc determinare. Le-am cerut responsabilitate, să fie mai prudenți, mai pragmatici, atenți pe tot parcursul jocului. Deși sunt două manșe e important cum se derulează primul joc. Din păcate se întâlnesc două echipe care ar trebui să fie permanent în Liga I. Dar nu se poate, ba se chinuie să promoveze, ba să joace baraj. Alte echipe, din zone interesante, reușesc cu ușurință să rămână în Liga I. Sper să fie un spectacol frumos, să vină lumea, să ne respectăm dacă se poate”, a declarat Ionuț Popa.

Surpriza mare a arădenilor ar putea fi reapariția în teren pentru Timișoara a brazilianului Pedro Henrique. Acesta intrase pe lista neagră a lui Popa după ce fusese eliminat în unul dintre jocurile decisive ale echipei sale, ceea ce l-a făcut pe tehnician să spună că nu știe cine e brazilianul. Acum, înaintea barajului, Popa l-a „cunoscut” din nou pe Pedro.

Și Mailat, jucătorul timișorenilor, speră la un meci cât mai bun și o victorie la scor la Timișoara.

Așteptăm o victorie, Sperăm la scor cât mai mare să fim mai liniștiți și presiunea să fie pe ei la Arad. Trebuie să rămânem în Liga I și așteptăm cât mai multă lume să vină la stadion măcar acum. Ne motivează, cu siguranță, că vine galeria UTA”, a declarat și Sebastian Mailat, tânărul fotbalist al timișorenilor.

Întâlnirea dintre ACS Poli Timișoara și UTA are loc pe „Dan Păltinișanu”, luni, de la ora 20.30, meciul fiind transmis de Digisport.