Studioul Disney se aștepta ca filmul „Mica Sirenă”, în care Ariel este interpretată de o actriță de culoare, să fie un succes major și să înregistreze încasări mult mai mari în cinematografele din lumea întreagă.

Deși filmul a debutat pe primul loc în clasamentul box office din America de Nord imediat după lansare, a obținut încasări de 117,5 milioane de dolari, situându-se sub nivelul altor lungmetraje lansate recent de Disney. De exemplu, „The Lion King” din 2019 a avut încasări de aproape 200 de milioane de dolari, iar „Beauty and the Beast” din 2017 a trecut pragul de 174 de milioane de dolari.

Conform analiștilor de la Deadline, „Mica Sirenă” ar putea ajunge la un total de 300-350 de milioane de dolari în Statele Unite ale Americii și Canada, cărora li se adaugă cca. 260 de milioane de dolari din străinătate. Situația este una neobișnuită deoarece, de regulă, cel puțin 60% din încasările marilor filme Disney provin din cinematografele din întreaga lume.

Costurile de producție ale filmului sunt estimate la 250 de milioane de dolari, alături de alți 140 de milioane de dolari investiți în publicitate, astfel că filmul are șanse să obțină profit, deși mai mic decât cel așteptat.

Comparativ, filmul live-action „Alladin”, lansat în 2019 de Disney, a avut încasări de peste 1 miliard de dolari la nivel mondial.