Adevărata valoare tehnologică a telescopului spațial James Webb al NASA, operat în parteneriat cu ESA (Agenția Spațială Europeană) și CSA (Agenția Spațială Canadiană), poate fi observată odată cu lansarea primelor imagini surprinse de acesta.

„Astăzi, prezentăm omenirii o nouă imagine revoluționară asupra universului, prin intermediul telescopului spațial James Webb – o imagine pe care lumea nu a mai văzut-o până acum”, a transmis administratorul NASA Bill Nelson. „Aceste imagini, inclusiv cea mai detaliată imagine în infraroșu a universului nostru care a fost realizată vreodată, ne arată cum telescopul Webb ne va ajuta să descoperim răspunsuri la întrebări pe care nici măcar nu știm să le punem; întrebări care ne vor ajuta să înțelegem mai bine universul”.

Primele imagini făcute de telescopul Webb spun povestea universului ascuns – de la planetele vecine din afara sistemului nostru solar, cunoscute sub numele de exoplanete, până la cele mai îndepărtate galaxii observabile din lume.

„Acesta este un moment unic, istoric”, a spus Thomas Zurbuchen, administrator al Direcției pentru Misiuni Științifice din cadrul NASA. „A fost nevoie de zeci de ani de efort și perseverență pentru a ajunge aici și sunt extrem de mândru de echipa Webb. Aceste prime imagini ne arată cât de multe putem realiza atunci când suntem uniți având un obiectiv comun, acela de a rezolva misterele universului care ne leagă pe toți”, a mai declarat Zurbuchen.

Diversitatea și detaliile incredibile ale imaginilor și datelor telescopului Webb vor avea un impact profund asupra înțelegerii universului, inspirându-i pe oamenii de știință să cerceteze direcții care până acum puteau părea intangibile.

Lansarea acestor imagini dă startul operațiunilor științifice Webb, în cadrul cărora astronomii din întreaga lume vor avea șansa să observe universul folosind cele patru instrumente ale telescopului de ultimă generație.

Telescopul spațial James Webb a fost lansat în spațiu în data de 25 decembrie 2021, cu o rachetă Ariane 5, din portul spațial european din Guyana Franceză, America de Sud. După lansare, timp de luni de zile, inginerii au lucrat la punerea telescopului în funcție, oglinzile și instrumentele sale fiind calibrate.