Acest peripatus, denumit Ngaokeoke sau vierme de catifea de Noua Zeelandă, a fost desemnat câștigător după ce a obținut 2.652 din totalul de 24.985 de voturi acordate în cadrul unei competiții organizate de Societatea entomologică din Noua Zeelandă.

Julia Palmer, cercetător asociat în cadrul Plant and Food Research, spune că viermele de catifea nu este „propriu-zis” un gândac (referire la denumirea în engleză a competiției, „Bug of the Year’, n.e.).

„Această specie incredibilă ar putea reprezenta apogeul evoluției – un testament viu al creației perfecte a zeilor.

(…) Creaturile au rămas practic neschimbate în ultimii 500 de milioane de ani, micșorând decalajul dintre viermi și insecte prin corpurile lor alungite și catifelate, precum și perechile de picioare scurte”, a spus ea.

Scuipă jeturi de fluid ca să-și captureze prada, pe care o dizolvă într-o „supă” înainte de a o mânca, potrivit cercetătoarei.

Mantis religiosa neozeelandeză – una dintre puținele călugărițe care nu recurge în mod obișnuit la canibalism sexual – a obținut medalia de argint în cadrul competiției. Holacanthella, o insectă cu țepi galbeni și portocalii și tendința de a sângera defensiv atunci când este deranjată, s-a clasat pe locul al treilea.

Această competiție a fost lansată în 2023, inspirată de o altă competiție neozeelandeză extrem de populară, dar și controversată câteodată, „Pasărea anului”.