Raul Modesto Castro Ruz, preşedintele în exerciţiu al Cubei

De asemenea, ocupă funcţiile de prim-vicepreşedinte/ preşedinte în exerciţiu al Consiliului de Miniştri, secretar adjunct/ prim-secretar în exerciţiu al Comitetului Central al Partidului Comunist Cubanez şi Comandant General în exerciţiu al Forţelor Armate.

Din cauza unor probleme de sănătate, la 31 iulie 2006, preşedintele Fidel Castro a delegat, cu caracter provizoriu, fratelui său Raul, numărul 2 al regimului şi ministru al forţelor armate, funcţiile de prim-secretar al Partidului Comunist din Cuba, preşedinte al Consiliului de Stat şi comandant-şef al forţelor armate.

Născut la 3 iunie 1931, Raul este cel mai mic dintre cei trei băieţi ai familiei Castro. La fel ca Fidel, Raul a frecventat cursurile şcolii iezuite Colegio Dolores din Santiago, apoi Colegio Belén din Havana, unde a studiat ştiinţele sociale. Raul a făcut parte din Tineretul Socialist, o filială a Partidului Comunist Cubanez, de orientare sovietică, numit Partidul Socialist Popular (PSP).

În 1953, Raul era membru al mişcării de gherilă Movimiento 26 de Julio . A luat parte la atacul asupra cazărmii Moncada din Santiago de Cuba, moment ce a marcat declanşarea luptei armate împotriva regimului instituit de generalul Fulgencio Batista. A petrecut apoi 22 de luni în detenţie, iar în 1955 a plecat în exil în Mexic, împreună cu fratele său, Fidel. Aici l-au cunoscut pe revoluţionarul Ernesto (Che) Guevara. A participat la organizarea mişcării de rezistenţă împotriva regimului Batista.

Raul Castro Ruz a fost membru al Organiziacones Revolucionarias Integradas (ORI), precursor al Partido Unido de la Revolucion Socialista Cubana (PURSC), viitorul Partid Comunist din Cuba (PCC), şi al Partidului Unit al Revoluţiei Socialiste din Cuba. Membru al Comitetului Central al Partidului Comunist Cubanez şi secretar adjunct al Biroului Politic al Partidului, prim-vicepreşedinte al Consiliului de Stat Cubanez, al Adunării Naţionale a Puterii Populare şi al Consiliului de Miniştri. A fost numit ministru al Forţelor Armate Revoluţionare în octombrie 1959; a deţinut cel mai înalt grad în stat după fratele său, Fidel Castro, care este Comandant-Şef.

În 1959, Raul Castro s-a căsătorit cu Vilma Espín Guillois, care, în 1960, a devenit preşedinte al Federaţiei Cubaneze a Femeilor. Au trei fete, Deborah, Mariela şi Nilsa şi un fiu, Alejandro. Espin a murit la 18 iunie 2007.