Potrivit Apărării Civile dominicane, la bordul ambarcațiunii se aflau cel puțin 40 de persoane, care încercau să ajungă în Puerto Rico — teritoriu american situat la circa 130 de kilometri de coasta de est a Republicii Dominicane.

Conform acelorași surse, printre victimele decedate se numără trei bărbați și o femeie, iar între supraviețuitori se află și un copil. Marina dominicană a anunțat că a reușit să salveze zece cetățeni dominicani și șapte haitieni.

Autoritățile au precizat că ambarcațiunea implicată, de tip „yola”, era construită din lemn sau fibră de sticlă și nu respecta normele de siguranță.

Migranții plătesc până la 7.000 de dolari pentru o călătorie ilegală din Republica Dominicană către Puerto Rico. Insula Hispaniola, împărțită între Republica Dominicană și Haiti, este marcată de instabilitate, iar în Haiti, bandele armate sunt acuzate de numeroase acte de violență și abuzuri.