Pinguinii imperiali au fost declarați specie „în pericol de dispariție” de către IUCN, după ce topirea gheții marine cauzată de schimbările climatice a dus la moartea a mii de pui. Aceștia depind de gheața stabilă pentru a supraviețui, însă prăbușirea coloniilor devine tot mai frecventă. Specialiștii avertizează că populația ar putea scădea la jumătate până în 2080 fără măsuri urgente.