Ce înseamnă Gallos și legătura cu Regele Arthur

Cuvântul „Gallos” provine din limba cornică veche, o limbă celtică, și înseamnă „putere” sau „autoritate”. Alegerea acestui nume reflectă intenția sculptorului și a autorităților care au comandat lucrarea: evocarea unei figuri regale puternice, încărcate de mister și de influență mitică.

Gallos este o statuie de bronz, de aproximativ 2,5 metri înălțime, reprezentând un rege în armură, cu o coroană și o sabie impunătoare sprijinită în pământ. Partea sa distinctivă este faptul că nu este o statuie solidă – ci are goluri largi în corp, sugerând că este o umbră sau un spirit, o prezență mai degrabă simbolică decât una fizică.

Deși nu îl reprezintă oficial pe Regele Arthur, Gallos este adesea perceput ca o întruchipare a lui, din mai multe motive. Tintagel este locul unde, potrivit legendelor medievale, Arthur ar fi fost conceput sau chiar născut, iar sabia impunătoare a statuii amintește de legendara Excalibur.

În plus, poziția sa pe marginea stâncii, privind spre mare, evocă o vigilentă regalitate și timpuri pierdute.

Povestea istorică reală a Tintagel

Departe de fantezie, Tintagel a fost un loc strategic și regal în secolul al V-lea – al VI-lea, în perioada post-romană a Britaniei. Aici exista o reședință de elită a unui conducător local (posibil un rege sau duce), cu legături comerciale cu Bizanțul și lumea mediteraneană. Arheologii au găsit dovezi de ceramică fină, sticlă și clădiri sofisticate, indicând un centru de putere și influență. Aceste date istorice au influențat puternic viziunea artistică a statuii.

Statuia a fost realizată de sculptorul britanic Ruben E. Ayres. El a lucrat în colaborare cu English Heritage, organizația națională care se ocupă cu conservarea și promovarea siturilor istorice din Anglia. English Heritage a comandat statuia în 2015, ca parte a unui proiect mai amplu de revitalizare turistică și culturală a zonei Tintagel.

Scopul a fost dublu: să aducă în prim-plan bogata moștenire mitică și istorică a locului și să creeze un punct de atracție iconic care să stimuleze turismul cultural în Cornwall.

De la instalarea sa din 2016, Gallos a devenit un simbol al Tintagelului, atrăgând mii de vizitatori anual. Unii localnici au criticat la început statuia, acuzând o „disneyficare” a istoriei, dar majoritatea au ajuns să o vadă ca pe o punte între trecut și prezent, între realitate și legendă.

Castelul Tintagel

Statuia Gallos se află pe insula Tintagel, legată de țărm printr-un pod spectaculos. La câteva sute de pași se află și castelul cu același nume. Potrivit tradiției medievale, în special din scrierile lui Geoffrey de Monmouth, din secolul al XII-lea, Tintagel este locul unde regele Uther Pendragon ar fi conceput copilul care avea să devină Regele Arthur, cu ajutorul vrăjitorului Merlin. Legenda spune că Uther a fost transformat magic în chipul soțului reginei Igraine pentru a pătrunde în castel.

Arheologia ne arată, însă, că zona Tintagel a fost un centru regal în perioada post-romană, secolele V–VI. Era o așezare importantă pentru elitele britonice (celți romanizați), cu conexiuni comerciale extinse. Castelul propriu-zis, ale cărui ruine le vedem azi, a fost construit mult mai târziu, în jurul anului 1230, de către Richard de Cornwall, fratele regelui Henric al III-lea.

El a ridicat acest castel în mod deliberat în stil romantic, medieval, tocmai pentru a capitaliza pe mitul arturian care deja circula.

Astăzi, Tintagel nu mai este un castel complet, ci o serie de ruine răspândite atât pe partea continentală, cât și pe insula Tintagel. Pe lângă statuia Gallos, vizitatorii pot explora: poarta principală și zidurile exterioare, scările abrupte care duc spre vârful insulei, rămășițele unei biserici medievale și „Peștera lui Merlin”, o formațiune naturală spectaculoasă aflată la baza stâncilor.

Castelul este administrat de English Heritage, asociația care a cerut și ridicarea statuii.

foto: WikiMedia Commons