Prohibiția americană a durat din 1920 până în 1933. Aceasta a fost introdusă odată cu ratificarea, în ianuarie 1919, a celui de-al 18-lea amendament la Constituția Statelor Unite, cunoscut și ca „the Volstead Act. Decizia fusese luată la presiunea grupurilor religioase, care au profitat și de faptul că, în timpul Primului Război Mondial, producția de alcool a fost limitată prin lege pentru a reduce consumul de cereale.

Prohibiția s-a încheiat complet în decembrie 1933, când a fost ratificat al 21-lea amendament, după ce în primele luni ale anului fuseseră date alte acte care permiteau producția berii și a vinului cu concentrație mică de alcool.

Muzeul Prohibiției

În orașele americane, însă, consumul de alcool importat sau produs pe ascuns nu s-a oprit în cei 13 ani, oamenii alegând să consume pe ascuns în baruri clandestine, așa-numitele speakeasy-uri. Numai în New York ar fi existat între 30.000 și 100.000 de astfel de localuri. Același lucru se întâmpla și în Savannah, Georgia, iar aici, de câțiva ani există și un muzeu dedicat Prohibiției.

Muzeul a fost deschis de Historic Tours of America, cel mai mare operator de turism de patrimoniu din Statele Unite. În decembrie 2015, conducerea companiei s-a reunit pentru a discuta despre potențialul a ceva nou, ceva original nu doar pentru orașul Savannah, ci pentru întreaga națiune: un muzeu dedicat interzicerii alcoolului în Statele Unite.

„Am fost încântat să fiu inclus în acest grup – ca iubitor al istoriei și istoric de profesie, oportunitatea de a nu numai conduce un muzeu, ci și de a fi prezent de la «spargerea pământului» până la «marea deschidere» a fost un lucru spectaculos!

Trebuia să fie un spațiu unic, conceput să distreze și să educe în același timp. Aceasta nu va fi o sarcină ușoară, lucru pe care l-am aflat destul de repede!”, spune Justin Kent, directorul muzeului.

Proiectat inițial pentru a fi un spațiu expozițional de aproximativ 420 de metri pătrați, Muzeul American al Prohibiției s-a tot extins, ocupând în prezent peste 550 de metri pătrați. Odată cu extinderea muzeului s-au extins și colecțiile, dar și „profunzimea cunoștințelor”, după cum spun reprezentanții muzeului.

„Muzeul American al Prohibiției a fost deja ceea ce pare a fi o muncă de o viață, iar între echipele de oameni care s-au reunit pentru a face acest lucru posibil, s-ar putea să fi fost de fapt o muncă în valoare de o viață! Sunt încântat și încântat să deschid ușile în fiecare dimineață și să le urez bun venit oaspeților noștri într-o experiență unică.

Când plecați de pe Congress Street după ce ați trecut prin muzeu, speakeasy și magazinul de suveniruri, sper că veți pleca cu o mai bună înțelegere a uneia dintre cele mai controversate și influente perioade din istoria americană – și că v-ați simțit foarte bine făcând asta”, mai spune directorul Muzeului Prohibiției.

Ce puteți vedea aici

Muzeul are peste 200 de exponate – și povestiri conexe – dedicate unei perioade de două secole. Printre altele, găsiți reproduceri ale instrumentelor folosite pentru producția ilegală de alcool, afișe emise de autoritățile din acea perioadă, și obiecte specifice barurilor clandestine de atunci.

Per total, are treisprezece galerii, patru mașini de epocă – folosite pentru transportarea ilegală de alcool –, un speakeasy funcțional și „complet aprovizionat” și o sală de spectacole.

Partea cea mai interesantă a muzeului este speakeasy-ul. Aici, pe lângă faptul că puteți consuma o băutură alcoolică în stilul barurilor clandestine din anii ’20, puteți învăța și câte ceva despre istoria cocktailurilor, dar și cum să le preparați, de la barmani profesioniști.

Un bilet de intrare pornește de la 17 dolari pentru adulți. Dacă doriți să includeți și accesul la barul „clandestin”, trebuie să plătiți 30 de dolari, dar beneficiați și de o băutură în acest preț. Pentru 36 de dolari aveți și un tur ghidat de 45 de minute, iar de la 56 de dolari aveți deja pachetul complet. Dacă doriți să învățați să preparați două cocktailuri de la profesioniști, mai trebuie să plătiți 76 de dolari, dar primiți și instrumentele necesare în acest preț.

Altfel, există și un show online, în care istoricii muzeului prezintă diverse informații legate de prohibiție: despre Al Capone, Constituția Statelor Unite sau cocktailuri, printre altele.