Legenda iubirii cosmice

Festivalul Tanabata își are rădăcinile în China antica, fiind adaptat în Japonia în secolul al VIII-lea. Se bazează pe o veche legendă a iubirii imposibile dintre Orihime (steaua Vega), o prințesă țesătoare, și Hikoboshi (steaua Altair).

Orihime (織姫), fiica Zeului Ceresc Tentei, era o țesătoare harnică și talentată, care crea cele mai frumoase haine pentru zei. Zi de zi, stătea pe malul Râului Ceresc (Calea Lactee) și lucra fără încetare. Tatăl ei, văzând cât de dedicată este muncii, s-a întristat că nu are timp pentru viața personală și i-a aranjat o întâlnire cu Hikoboshi (彦星), un tânăr păstor de vite stelare, care locuia pe cealaltă parte a râului.

Cei doi s-au îndrăgostit imediat și s-au căsătorit. Însă, odată cu dragostea lor, au început să-și neglijeze îndatoririle: Orihime nu mai țesea hainele divine, iar Hikoboshi își lăsa vitele să rătăcească prin cer. Mâniat, Tentei i-a despărțit, interzicându-le să se mai întâlnească, și a trasat Calea Lactee între ei.

După ce Orihime a plâns amar, implorând iertare, Tentei a fost mișcat și le-a permis să se întâlnească o dată pe an – în a șaptea zi a lunii a șaptea, adică pe 7 iulie – cu condiția ca cerul să fie senin. Dacă plouă, păsările cerului, numite kasasagi (coțofene), formează un pod cu aripile lor peste Calea Lactee, ca să le permită întâlnirea.

In Japonia, Tanabata este celebrată prin decorarea crengilor de bambus cu panglici colorate și hârtii numite tanzaku, pe care oamenii își scriu dorințele. Aceste simboluri sunt apoi lăsate sa plutească în vânt, în speranța că zeii le vor îndeplini.

Multe asemănări, dar și vizibile influențe sud-americane

Brazilia găzduiește cea mai mare comunitate japoneză din afara Japoniei – peste 1.9 milioane de descendenți. Majoritatea s-au stabilit în Brazilia la începutul secolului XX, în special în São Paulo, pentru a lucra în agricultură și industrie. De-a lungul decadelor, această comunitate a păstrat cu grija tradițiile strămoșilor și le-a adaptat la contextul local. Tanataba ar fi cea mai importantă dintre acestea, având loc de obicei în cel mai apropiat weekend de ziua de 7 iulie. De exemplu, anul acesta, va avea loc sâmbătă și duminică, 5 și 6 iulie.

Primul festival Tanabata din São Paulo a avut loc în 1979, în cartierul Liberdade – capitala culturii japoneze din Brazilia. De atunci, a devenit un eveniment anual major, atrăgând mii de vizitatori brazilieni și turiști. Deși păstrează elementele tradiționale japoneze – crengi de bambus, dorințe scrise, decorațiuni colorate – Tanabata în Brazilia este o sărbătoare mai exuberanta și deschisă către influențe diverse, în timp ce în Japonia este considerată o sărbătoare liniștită și intimă.

În Japonia, accentul se pune pe ritualuri intime, introspective, iar festivitățile se concentrează pe artizanat și ceremonii liniștite. În schimb, în São Paulo, festivalul este transformat într-un spectacol de stradă masiv, public, turistic, unde interactivitatea este sporită prin haiku-uri, concursuri, artă urbană și chiar produse tematice locale, precum biscuiți în formă de stea.

Decorurile japoneze sunt adesea formate din mii de bambuși distribuiți în întreg orașul, în timp ce în São Paulo sunt amplasați zeci de bambuși în zona centrală, într-o organizare mai compactă, dar la fel de spectaculoasă. Per total, însă, mesajul rămâne același: speranța, dorința și puterea legăturilor – fie ele stelare sau umane.