În ultimii nouă ani, peste 10.000 de voluntari s-au înscris în programul „Ajungem MARI”, în București și 24 de județe din țară. Aceștia și-au alocat trei ore pe săptămână pentru a-i ajuta pe cei mici la teme și, în general, a petrece timp cu ei. Astfel, copiii instituționalizați ar urma să se integreze mai ușor în societate, să și își vor putea înfrunta mai ușor grijile, fricile și anxietatea.

„Am adunat în cei 9 ani peste 520.000 de ore de voluntariat pentru copiii din sistemul de protecție. Pentru noi, nu e doar un număr, ci șansa reală ca acești copii să aibă o viață mai bună. Am văzut copii care și-au descoperit pasiunea cu ajutorul voluntarilor, iar acum au transformat-o într-un job. Copii care au intrat la liceu sau la facultate cu note foarte bune, după ce fuseseră pe punctul de a nu trece clasa. Au învățat să aibă încredere în ei, doar pentru că cineva i-a ascultat, a stat de vorbă cu ei și i-a susținut. Avem copii care au ieșit din sistemul de protecție și au devenit ei înșiși voluntari. Pentru că au înțeles forța pe care o are acest „și tu poți” de a schimba viața unui copil mai puțin norocos. De la a fi abandonat la a fi parte dintr-o comunitate. Este datoria noastră să facem bine ca să fim bine”, spune Vivianda Nicolae, vicepreședinte Ajungem MARI.

Conform datelor Autorității Naționale pentru Protecția Drepturilor Copilului și Adopție, peste 42.000 de copii se aflau în sistemul de protecție specială la sfârșitul anului 2022. Dintre aceștia, aproximativ 12.000 de copii cresc în afara unui mediu familial, în instituții de stat, centre de plasament, căsuțe și apartamente de tip familial, ei având nevoie de cel mai mult de ajutor.

„Avem atât de multe de învățat de la copiii din sistemul de protecție. Cum să împarți, cum să te bucuri de ceea ce primești, cum să spui „mulțumesc”, dar, cel mai important, cum să zâmbești. Chiar dacă nu provin din cel mai vesel mediu, nici pe departe, au cele mai frumoase zâmbete din lume” – Denisa Agafiței, voluntar Ajungem MARI.

Cum poți deveni voluntar „Ajungem MARI”

Persoanele care doresc să devină voluntari în cadrul programului trebuie să fie în state să ofere implicare și stabilitate, fiind important ca aceștia să rămână cu copiii o perioadă mai îndelungată și să nu dispară brusc din viețile lor. Toate modulele de voluntariat – indiferent dacă vorbim de copii plasați în centre de plasament, centre de zi, centre în regim de urgenţă sau apartamente de tip familial – durează 8 luni, din 15 noiembrie 2023 până în 30 iunie 2024.

„Voluntarii ar urma să-și petreacă 3 ore pe săptămână cu copiii, în format fizic, oferindu-le ajutor la teme, meditații, șansa la o viață normală și viitor. Copiii au nevoie de pregătire școlară, consiliere vocațională, excursii, și mai presus de orice, de un prieten. Vârsta minimă de recrutare este de 16 ani, fără limită superioară de vârstă. Voluntarii Ajungem MARI sunt în general adulți, studenți sau liceeni care au în comun dorinţa de a ajuta copiii abandonați. Ei devin pentru copii nu doar profesori și prieteni mai mari, ci și modele în viață, pentru că vrem ca tinerii și copiii noștri să se simtă acceptaţi şi încurajați mereu”, precizează reprezentanții programului.

Înscrierile în programul de voluntariat se pot face până pe 1 octombrie pe https://www.ajungemmari.ro/devino-voluntar/. Voluntarii vor trece printr-un proces iniţial de selecţie şi pregătire necesar

„Nu se dau teste de cultură generală, dar sunt etape menite să ajute în procesul de selecție a oamenilor potriviţi, care înţeleg angajamentul și sunt decişi să le fie alături copiilor pe termen lung. La finalul modului, voluntarii pot alege să continue munca alături de copiii instituționalizați”, atrag atenția reprezentanții „Ajungem MARI”.