Viorel Șerban a fost profesor, cercetător în domeniul ingineriei materialelor și lider al comunității politehniste timp de peste cinci decenii, a contribuit decisiv la dezvoltarea universității, inclusiv în etapa Centenarului.

A fost autor și coautor a peste 250 de lucrări științifice și 9 invenții, coordonând zeci de proiecte de cercetare și formând generații de ingineri și doctori în știință. A ocupat funcții importante în structuri naționale de evaluare academică și a fost un susținător activ al calității și coerenței sistemului de învățământ superior tehnic din România.

În plan managerial, a fost prodecan al Facultății de Mecanică, prorector (2004–2012), iar apoi rector al Universității Politehnica Timișoara pentru două mandate (2012–2020). A fost ultimul rector al primului secol de existență al universității.

În anul 2016, a fost inițiator și prim președinte al Alianței Române a Universităților Tehnice, structură menită să reprezinte unitar interesele universităților tehnice din România.

Prof. Viorel-Aurel Șerban a fost, de asemenea, un susținător dedicat al sportului universitar. A contribuit decisiv la revitalizarea mișcării sportive politehniste, a înființat clubul de fotbal ASU Politehnica Timișoara și a sprijinit activitatea structurilor sportive ale CSU Politehnica Timișoara, implicându-se direct în dezvoltarea handbalului și fotbalului universitar.

Pentru întreaga sa activitate i-au fost conferite numeroase distincții academice, între care titluri de Doctor Honoris Causa și diploma „Meritul Academic” a Academiei Române, fiind din 2022 membru corespondent al Academiei Române de Științe Tehnice.

„Timp de peste jumătate de secol, profesorul Viorel-Aurel Șerban a slujit cu devotament Universitatea Politehnica Timișoara, lăsând în urmă nu doar clădiri și structuri instituționale, ci mai ales o viziune despre ce înseamnă excelența academică, integritatea și dăruirea față de educație. A fost un lider echilibrat, un profesor respectat și un coleg generos, care a pus întotdeauna pe primul loc dezvoltarea universității și binele comunității academice”, transmit reprezentanții UPT.