Tadej Pogačar a dominat ediția din acest an a Turului Franței, pe care a încheiat-o cu un avans de aproape șase minute și jumătate în clasamentul general. Slovenul a câștigat cinci etape și a stabilit timpi record pe două dintre cele mai dificile ascensiuni din competiție, Col du Tourmalet și Alpe d’Huez, potrivit The Guardian.

Deși Tadej Pogačar și-a asigurat victoria în clasamentul general al Turului Franței, ultima etapă a competiției, desfășurată pe Champs-Élysées, a fost câștigată de olandezul Mathieu van der Poel. Acesta a obținut a doua sa victorie de etapă din ediția din 2026, după ce s-a desprins alături de Pogačar pe ultima cățărare de pe Butte Montmartre și a rezistat în fața plutonului până la final.

Eddy Merckx: „Va doborî curând recordul”

Prin al cincilea succes în Turul Franței, Pogačar a intrat în grupul restrâns al cicliștilor care au câștigat competiția de cinci ori, alături de Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault și Miguel Induráin.

Belgianul Eddy Merckx, considerat de mulți cel mai mare ciclist din istorie, este convins că slovenul va depăși în curând acest record.

„Nu cred că se va mulțumi doar să mă egaleze pe mine și pe ceilalți campioni. Va doborî în curând recordul nostru de victorii în Turul Franței”, a declarat Merckx.

Un Tur marcat de caniculă și abandonuri

Potrivit The Guardian, ediția din 2026 s-a desfășurat în timpul valurilor de căldură și al incendiilor de vegetație, însă Pogačar a reușit să domine competiția. Principalul său rival din ultimii ani, danezul Jonas Vingegaard, a abandonat Turul Franței în urma unei căzături, iar alți favoriți au fost afectați, de asemenea, de accidente pe parcursul cursei.

Slovenul a încheiat competiția cu un avans de aproape șase minute și jumătate și l-a ajutat pe coechipierul său, Isaac del Toro, să termine pe locul al treilea în clasamentul general. Potrivit publicației britanice, Pogačar ar fi putut obține încă o victorie de etapă, însă în etapa a doua a ales să îi permită lui Del Toro să se impună.

După succesul din Turul Franței, Pogačar a spus că este mulțumit de prestația sa și a subliniat că o competiție de trei săptămâni poate fi influențată de numeroase evenimente neprevăzute.

„Am avut o evoluție foarte bună în acest tur. Este Turul Franței. Durează trei săptămâni. Se pot întâmpla foarte multe”, a spus ciclistul.

The Guardian notează însă că performanțele lui Pogačar continuă să fie privite și prin prisma trecutului echipei UAE Emirates XRG, pentru care concurează slovenul. Managerul echipei, Mauro Gianetti, a declarat că rezultatele lui Pogačar vor genera inevitabil suspiciuni, având în vedere scandalurile de dopaj asociate unor echipe pe care le-a condus în trecut, inclusiv cazul Saunier Duval din 2008.