Deși Argentina a pierdut finala cu Spania, scor 0-1 după prelungiri, iar Messi a avut o evoluție modestă în ceea ce mulți au spus că este ultimul meci al carierei sale la un Campionat Mondial, IFFHS consideră că prestațiile sale pe parcursul întregului turneu îl recomandă drept cel mai bun fotbalist al competiției.

În motivarea publicată pe site-ul oficial, IFFHS subliniază că Messi a evoluat în toate cele șapte meciuri ale Argentinei, acumulând 626 de minute și contribuind decisiv la parcursul echipei, cu opt goluri și patru pase decisive.

Potrivit forului de statistică, media notelor obținute de căpitanul Argentinei, 8,33, reflectă constanța și impactul său pe întreaga durată a turneului, în special în fazele eliminatorii.

„Numerele din spatele acestei distincții sunt extraordinare. Consistența arătată sub presiune îl diferențiază de ceilalți jucători. Comisia a ajuns la această concluzie cu toată încrederea. Lionel Messi este cel mai bun jucător al Cupei Mondiale potrivit IFFHS, nu din simpatie sau reputație, ci pe baza datelor”, se arată în comunicatul organizației.

Acordarea premiului de către IFFHS vine după ce FIFA l-a desemnat pe Rodri drept cel mai bun jucător al turneului, o alegere contestată de mulți suporteri și analiști, în condițiile în care mijlocașul Spaniei nu a înscris și nu a oferit nicio pasă de gol la ediția din 2026 a Cupei Mondiale.