LeBron James a decis să își continue cariera în NBA, însă nu va mai evolua pentru Los Angeles Lakers, echipă la care a petrecut ultimele opt sezoane, notează Agerpres. La 41 de ani, cvadruplul campion NBA și cel mai bun marcator din istoria ligii se pregătește pentru al 24-lea sezon din carieră, însă destinația sa rămâne deocamdată necunoscută. Presa americană îl dă ca posibilă țintă pentru Cleveland Cavaliers sau Golden State Warriors. Baschetbalistul a confirmat despărțirea printr-un mesaj publicat pe rețeaua X, în care le-a mulțumit celor de la Lakers.

„Este cu adevărat o onoare să port (culorile echipei – n.r.), încercând în același timp să duc mai departe măreția și moștenirea celor care m-au precedat! Sper că am reușit să fac pe câțiva să se simtă mândri în timpul acestui stint”, a transmis LeBron.

Proprietara francizei, Jeanie Buss, i-a răspuns cu un mesaj de apreciere, numindu-l „unul dintre cei mai mari sportivi din istorie” și mulțumindu-i pentru cei opt ani petrecuți la Los Angeles. După anunț, Luka Doncic, noul lider de imagine al francizei din Los Angeles, i-a transmis un mesaj de rămas-bun: „A fost o onoare să joc alături de tine și să învăț de la tine, King James”.

Decizia vine după eliminarea categorică a celor de la Lakers în semifinalele Conferinței de Vest, scor 0-4 cu Oklahoma City Thunder. Deși viitorul său a fost pus sub semnul întrebării după acel eșec, LeBron a declarat că încă iubește baschetul și nu a luat în calcul retragerea. Potrivit agentului său, Rich Paul, jucătorul a informat conducerea lui Lakers că intenționează să semneze cu o altă echipă înainte de startul perioadei de negocieri pentru jucătorii liberi.