Halep, numărul 3 mondial și a patra favorită la câștigarea Australian Open, a întâlnit-o în primul tur al turneului pe americanca Jennifer Brady, care-și trecuse printre victime, la Brisbane, pe Sharapova, apoi pe liderul mondial, australianca Asleigh Barty. Simona Halep a început primul turneu de Mare Slem al anului la serviciu, pe care l-a pierdut. Constănțeanca a recuperat de la 4-2, câștigându-și serviciul iar apoi obținând primul break pentru 4-4.

A urmat un final de prim set extrem de tensionat. La 5-5, Simona Halep și-a pierdut din nou serviciul, ca mai apoi să salveze trei mingi de set și să împingă primul act în tie-break. După 1 oră și 11 minute de joc, tenismena antrenată de Darren Cahill câștiga primul set, 7-5 în tie-break.

Cel de-al doilea set a fost fără istoric. Simona Halep s-a descătușat, și-a ridicat nivelul de joc și a trecut de Brady cu 6-1 în decisiv. Halep începe, așadar, cu dreptul Australian Open.

În meciul doi, tenismena constănțeacă o va întâlni pe învingătoarea dintre jucătoarea din Marea Britanie, Harriet Dart (173 WTA) și japoneza Misaki Doi (82 WTA). Tot astăzi, Irina Begu a fost eliminată din primul tur al Australian Open, cu scorul de 0-2 (1-6, 4-6), de Kiki Bertens. La ora redactării acestui articol Monica Niculescu, cealaltă tenismenă româncă aflată la primul turneu de Mare Slem al anului, o conduce cu 1-0 la seturi pe franțuzoaica Alize Cornet.

UPDATE Niculescu, „întoarsă” de Cornet

După ce a câștigat primul set cu 7-5, Monica Niculescu a pierdut lamentabil în fața favoritei Alize Cornet. Tenismena din România a luat un singur ghem în ultimele două seturi, pe care le-a pierdut cu 6-1, 6-0. Franțuzoaica Alize Cornet o învinge cu 2-1 (5-7, 6-1, 6-0) pe Niculescu, în două ore și două minute.