Persoanele care stau multe ore în încăperi climatizate pot avea ochi iritați, tuse seacă, senzație de gât uscat, dureri de cap, oboseală sau dificultăți de concentrare. Aceste manifestări fac parte din ceea ce specialiștii numesc „Sick Building Syndrome”, un sindrom asociat calității necorespunzătoare a aerului din spațiile închise.

Potrivit medicilor, perioadele de caniculă favorizează apariția acestui fenomen, deoarece oamenii petrec mai mult timp în interior, în spații răcite artificial.

„Temperaturile ridicate determină oamenii să petreacă perioade tot mai lungi în încăperi climatizate, iar atunci când instalațiile de aer condiționat nu sunt întreținute corespunzător, aerul este prea uscat sau ventilația este insuficientă, pot apărea numeroase manifestări, de la iritații ale căilor respiratorii până la cefalee și stare de oboseală.

Sick Building Syndrome nu este o boală în sine, ci un ansamblu de simptome. De cele mai multe ori, acestea se ameliorează după părăsirea clădirii, însă expunerea repetată poate afecta calitatea vieții și poate agrava afecțiunile respiratorii preexistente”, explică dr. Cristian Oancea, medic primar pneumolog și prorector al Universității de Medicină și Farmacie „Victor Babeș” Timișoara.

Filtrele necurățate pot favoriza acumularea bacteriilor și alergenilor

Medicii atrag atenția că instalațiile de aer condiționat întreținute necorespunzător pot deveni surse de contaminare. Filtrele murdare pot acumula bacterii, precum Legionella pneumophila, Pseudomonas aeruginosa și Acinetobacter, dar și fungi, acarieni sau polen, care pot agrava alergiile și afecțiunile respiratorii.

Se recomandă curățarea sau înlocuirea periodică a filtrelor și evitarea diferențelor foarte mari de temperatură între interior și exterior.

„Nu doar temperatura contează, ci și calitatea aerului pe care îl respirăm. Filtrele instalațiilor de aer condiționat trebuie curățate sau înlocuite periodic pentru a preveni acumularea bacteriilor, fungilor, acarienilor și a altor particule care pot ajunge în căile respiratorii. La fel de important este să evităm diferențele foarte mari de temperatură. Trecerea repetată de la 18-20 de grade Celsius în interior la peste 35 de grade în exterior obligă organismul să își activeze permanent mecanismele de termoreglare.

Acest stres termic repetitiv favorizează deshidratarea, accentuează oboseala, durerile de cap și poate irita căile respiratorii, chiar și la persoanele care nu au afecțiuni pulmonare. De aceea, este important ca temperatura aparatului de aer condiționat să fie setată cu cel mult 6-8 grade Celsius sub temperatura exterioară”, mai spune dr. Oancea.

Expunerea repetată poate crește riscul de infecții respiratorii

Potrivit medicului, expunerea frecventă la aer condiționat și la variații mari de temperatură poate afecta temporar mecanismele naturale de apărare ale căilor respiratorii. Uscarea mucoasei bronșice și încetinirea procesului prin care organismul elimină particulele inhalate pot favoriza multiplicarea unor virusuri respiratorii, precum rinovirusurile, virusurile gripale sau virusul sincițial respirator.

Riscul este mai mare în cazul persoanelor vârstnice, al celor cu boli pulmonare cronice și al pacienților cu un sistem imunitar slăbit, la care infecțiile respiratorii pot evolua către pneumonii ce necesită spitalizare.