Ruptura ligamentului încrucișat anterior (LIA) este frecventă mai ales în rândul persoanelor care practică sport (profesional sau amator) și se poate produce printr-un mecanism indirect, așa cum este în cazul unei opriri bruște sau unei schimbări rapide de direcție, ori direct, în urma unei lovituri care forează genunchiul în hiperextensie (întindere forțată) sau când genunchiul este forțat spre cel opus. O ruptură a LIA poate apărea și în urma unei coliziuni frontale, într-un accident rutier.