Simptomele unui abces pulmonar apar de obicei lent, pe parcursul câtorva săptămâni. Acestea pot include: dureri la nivelul toracelui mai ales în timpul inspirației, tuse, oboseală excesivă, febră, pierderea poftei de mâncare, scădere ponderală, transpirații nocturne, eliminare de spută (un amestec de salivă și mucus) cu puroi, care are adesea un gust neplăcut și un miros fetid.

Specialiștii de la Spitalul „Victor Babeș” Timișoara ne spun care sunt și cauzele pentru care se formează un abces pulmonar:

• imposibilitatea de a tuși: acest lucru se întâmplă adesea ca urmare a anesteziei sau a sedării, a consumului de alcool ori de droguri sau a unor boli ale sistemului nervos
• sănătatea orală precară: afecțiuni gingivale și carii dentare
• sistemul imunitar nu funcționează bine: acestă stare poate lăsa să pătrundă germeni care nu se găsesc de obicei în cavitatea bucală sau în faringe, cum ar fi: fungii, paraziții sau micobacteriile care cauzează tuberculoză, Staphylococcus aureus, Streptococcus spp., Klebsiella pneumonie, Pseudomonas aeruginosa, Haemophilus parainfluenza
• căile respiratorii blocate: mucusul se poate forma în spatele unei tumori sau a unui corp străin care poate duce la un abces
• diseminare prin sânge: rară, dar bacteriile dintr-o parte infectată a corpului pot călători prin fluxul sanguin și ajunge în plămân, unde provoacă un abces
• infectare directă: prin plăgi toracice deschise sau traumatisme

Un abces pulmonar este diagnosticat de obicei în două moduri: prin radiografie toracică sau tomografie computerizată a toracelui, în care se evidențiază o cavitate mai mare de 2 cm plină de aer și material purulent în parenchimul pulmonar sau prin bronhoscopie, unde se poate utiliza un dispozitiv numit bronhoscop, un tub subțire cu un bec și o cameră în capăt, pentru a obține mostre de spută sau de țesut pulmonar.

În ceea ce privește tratamentul, există mai multe moduri de a trata un abces pulmonar:

„Tratamentul se poate realiza prin antibiotic – tratamentul intravenos constă în asocierea de antibiotice cu spectru larg de acțiune pentru bacterii aerobe și anaerobe, se poate efectua timp de până la 3-8 săptămâni. Ulterior, se pot folosi antibiotice orale, pentru continuarea tratamentului. Se poate realiza și prin drenaj chirurgical: dacă abcesul are un diametru de 6 cm sau mai mult. Medicul va folosi o scanare CT pentru a fi ghidat în timp ce introduce tubul de dren prin peretele toracic în abces. Intervenția chirurgicală este rară, dar unii pacienți au nevoie de o asemenea abordare pentru a se îndepărta partea de plămân afectat”, precizează dr. Camil Mihuta – medic rezident pneumolog la Spitalul „Victor Babeș” Timișoara.

Complicațiile posibile ale unui abces pulmonar includ: cronicizarea abcesului, dacă persistă mai mult de 6 săptămâni, empiemul, care este o acumulare de lichid purulent în cavitatea pleurală sau hemoptizie (eliminare de sânge prin tuse). Uneori, un abces poate distruge un vas de sânge și poate provoca sângerări grave.