Zimbrul, cel mai mare mamifer terestru din Europa, era pe vremuri prezent pe tot continentul, cu excepția unor zone din Spania, Italia și nordul peninsulei Scandinavia.

Masculul zimbru poate ajunge și până la 920 de kilograme; femelele au o greutate mai mică, între 320 și 640 kg. Masculii sunt solitari, în timp ce femelele în libertate trăiesc în turme, alături de pui, până când aceștia ating maturitatea.

Din cauza braconajului, a vânătorii și a distrugerii habitatului, zimbrul a dispărut din România acum două secole. A avut o soartă asemănătoare pe întreg continentul, ajungând să fie considerat un animal pe cale de dispariție, potrivit celor de la WWF.

În 1958, zimbrii au fost reintroduși în fauna României de către silvicultorii români, prin aducerea, din Polonia a doi zimbri, numiți Podarec și Polonka. Treptat, s-au format mai multe nuclee de zimbri, unul din acestea fiind cel de la Parcul Natural Vânători-Neamț.

Parcul Natural Vânători-Neamț este unul dintre cele 22 de parcuri naționale administrate de Regia Națională a Pădurilor – Romsilva. Acesta se întinde pe o suprafață de 30.818 hectare, din care 26.190 de hectare de păduri.

Romsilva gestionează trei nuclee de zimbri, în total peste 100 de exemplare, la Bucșani, Hațeg și Vănători-Neamț.

foto: Regia Națională a Pădurilor – Romsilva