Femeia, Darya Shipilova, angajată a Institutului de Cercetare Anti-Ciumă din Irkutsk, a murit în noaptea de 2 octombrie, la un spital din Shelekhov, la două zile după ce s-a îmbolnăvit. Nu este clar deocamdată cum a fost infectată. Presa rusă a relatat, fără confirmare oficială, că femeia ar fi putut intra în contact cu bacteria ciumei în timpul unui incident produs în laborator.

Informațiile despre cauza morții au fost contradictorii. Alexey Tsydenov, șeful regiunii Buriatia, învecinată cu Irkutsk, a scris inițial că femeia a murit de ciumă, după care și-a modificat mesajul și a precizat că ar fi vorba despre o posibilă infecție.

Serviciul rus pentru protecția consumatorilor și bunăstarea populației (Rospotrebnadzor) a transmis însă că femeia a murit de „pneumonie de etiologie necunoscută”. Instituția a precizat că testele nu au identificat microorganisme asociate cu activitatea sa profesională și a descris situația epidemiologică din zonă drept stabilă, potrivit The Guardian.

Măsuri de precauție în spitale

În ciuda lipsei unui diagnostic confirmat, autoritățile au luat mai multe măsuri preventive. Potrivit The Guardian, mai multe spitale din Irkutsk au fost plasate în carantină. La Institutul de Cercetare Anti-Ciumă din Siberia și Extremul Orient rus, angajații ar fi fost izolați începând din 2 octombrie.

La Spitalul Clinic Municipal nr. 1 din Irkutsk și la Spitalul pentru Copii Ivano-Matreninskaya, aparținătorii nu ar mai avea voie să intre, iar persoanele aflate în interior nu ar putea părăsi unitățile. În alte spitale, inclusiv două spitale municipale și cel puțin o maternitate, ar fi fost introduse măsuri similare pentru o perioadă de trei săptămâni.

În Shelekhov, la combinatul de aluminiu a fost introdusă obligativitatea purtării măștii, iar mai multe evenimente publice din Irkutsk au fost anulate în weekend. Aproximativ 200 de persoane care au intrat în contact cu angajata decedată au fost plasate sub supraveghere medicală strictă, potrivit Euronews.

Autoritățile din Baikalsk au recomandat temporar locuitorilor să evite deplasările către Shelekhov și localitățile din jur, după apariția unor informații neoficiale despre un posibil caz de ciumă. Mesajul a fost ulterior șters de pe rețelele sociale.

UE și SUA urmăresc situația

Șefa Rospotrebnadzor, Anna Popova, care este și principalul responsabil sanitar al Rusiei, s-a deplasat la Irkutsk și a participat la o reuniune de urgență a comisiei regionale sanitare și antiepidemice, convocată în legătură cu suspiciunea unei infecții deosebit de periculoase.

Guvernatorul regiunii Irkutsk, Igor Kobzev, le-a cerut locuitorilor să rămână calmi. El a precizat că toate persoanele identificate ca fiind contacte ale cazului sunt monitorizate medical și că, până la acel moment, niciuna nu prezenta simptome, iar testele de laborator erau negative, relatează The Guardian.

Și autoritățile din afara Rusiei urmăresc evoluția cazului. Comisia Europeană monitorizează „foarte îndeaproape” situația și este în contact cu experții Centrului European de Prevenire și Control al Bolilor (ECDC), potrivit Euronews. Pentru moment, Bruxelles-ul nu intenționează să convoace o reuniune specială și nici să adopte măsuri de urgență. Comisia folosește, de asemenea, Organizația Mondială a Sănătății pentru a obține informații de la autoritățile ruse.

Statele Unite au anunțat, la rândul lor, că urmăresc îndeaproape situația. Departamentul de Stat american a cerut autorităților ruse să furnizeze rapid și transparent informații exacte despre caz, potrivit surselor citate.

Ciuma există în mod natural în Siberia

Ciuma este prezentă în mod natural în anumite zone din Siberia și Extremul Orient rus, unde bacteria Yersinia pestis circulă în principal în rândul rozătoarelor sălbatice și al puricilor acestora. Cazurile la oameni sunt însă rare.

Forma pneumonică a bolii afectează plămânii și se poate transmite prin particulele respiratorii eliminate în cazul contactului apropiat cu o persoană infectată. Boala poate fi gravă și evoluează rapid, însă poate fi tratată cu antibiotice, mai ales dacă tratamentul este început din timp.

Înaintea cazului suspect din regiunea Irkutsk, ultimul caz uman de ciumă înregistrat în Rusia a fost în 2016. Atunci, un băiat de 10 ani din Republica Altai s-a îmbolnăvit după ce a participat la tranșarea unei marmote, potrivit The Guardian.