Vânătoarea comercială de balene a fost interzisă în anul 1986 de către IWC după ce anumite specii au ajuns în pragul extincției. Deși Japonia a devenit membră a IWC în 1951, în țară, consumul de carne de balenă este privit ca ceva normal, tradițional.

Până în prezent, Japonia vâna balene, însă sub egida unui program științific, de cercetare a speciilor. Acum, Japonia vrea să părăsească IWC și să reia vânătoarea comercială de balene, începând cu luna iulie a anului 2019.

Potrivit BBC News, unul dintre purtătorii de cuvânt ai guvernului a declarat că vânătoarea balenelor se va practica numai în apele teritoriale și zonele economice ale Japoniei. Prin urmare, Japonia nu va mai vâna balene în Oceanul Antarctic – aceasta fiind considerată de către adepții conservării mediului singura măsură bună.

Prin reluarea vânătorii comerciale de balene, Japonia speră să ajute comunitățile autohtone dezvoltate în jurul acestei practici.

Mai multe state membre ale IWC condamnă însă decizia Japoniei, spunând că se opun vânării balenelor.

Este important totuși de remarcat că în Japonia consumul de carne de balenă a devenit din ce în ce mai puțin popular, relatează CNN.