Incendiile din Australia au făcut cel puţin 131 de victime

Acesta este considerat ca fiind cel mai mare număr
de victime din istoria Australiei ca urmare a
incendiilor, după ce, în 1983, la Victoria
şi în sudul ţării se
înregistrau 75 de decese, în urma unei
calamităţi asemănătoare. Incendiile
au distrus o suprafaţă de 3.000 de kilometri
pătraţi din cauza efectelor cumulate ale
secetei, rafalelor puternice de vânt şi a
celei mai grave canicule înregistrate în
ultimul secol. Regiunea Melbourne a fost cel mai grav
afectată, aici mercurul termometrelor a atins la
sfârşitul săptămânii
temperatura de 46,4 grade celsius, un record pentru
luna februarie. Tot aici s-au înregistrat şi
cele mai multe decese în rândul
locuitorilor. Unele sate au fost incendiate în
totalitate în timp ce mai multe persoane au murit
arse de vii în propriile automobile.
Supravieţuitorii au privit neputincioşi
casele care le erau cuprinse de flăcări, care
lăsau în urma lor un nor negru de
cenuşă care acoperea soarele.

Autorităţile au atribuit unele focare unui
bărbat în vârstă de 31 de ani
şi unui adolescent de 15 ani, care sunt
bănuiţi că au declanşat
intenţionat cele două incendii separate,
fără a face victime. Aceştia au fost
reţinuţi luni şi acuzaţi de
incendiere voluntară, urmând să fie
acuzaţi şi de ucidere, ceea ce ar putea
însemna închisoare pe viaţă
pentru cei doi.