Un studiu publicat recent în revista „The Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice” a analizat datele a 2.601 de persoane care au raportat alergii la susan, alte semințe și/sau plante aromatice și condimente. Potrivit rezultatelor, aproximativ 80% dintre diagnostice au fost stabilite înainte de vârsta de 18 ani, ceea ce indică faptul că aceste alergii debutează frecvent în copilărie.

Dintre semințe, altele decât susanul, cele mai frecvent asociate cu reacții alergice au fost semințele de floarea-soarelui, muștarul și semințele de in. În cazul condimentelor și plantelor aromatice, cele mai des raportate au fost usturoiul, piperul negru, scorțișoara, ghimbirul și curry.

Specialiștii subliniază însă că cea mai importantă concluzie a studiului este legată de severitatea reacțiilor. Administrarea adrenalinei a fost necesară la 42% dintre persoanele cu alergie doar la susan, la 40% dintre cele cu alergie la alte semințe și la 29% dintre participanții alergici doar la plante aromatice sau condimente.

Datele provin dintr-un registru de pacienți cu alergii și nu reflectă riscul pentru populația generală, însă arată că astfel de alergii pot determina reacții grave, inclusiv anafilaxie.

Alergenii pot fi greu de identificat

AREA atrage atenția că semințele și condimentele sunt ușor de trecut cu vederea deoarece nu apar întotdeauna printre ingredientele principale ale unui produs.

Acestea pot fi ascunse în sosuri, marinade, amestecuri de condimente, pâine cu semințe sau în produse etichetate generic drept „condimente”, „arome naturale” ori „plante aromatice”. De asemenea, unele condimente se pot regăsi în ceaiuri, paste de dinți, ape de gură, balsamuri de buze, cosmetice sau uleiuri esențiale.

Legătura dintre polen și unele condimente

Specialiștii explică faptul că anumite plante conțin proteine asemănătoare cu cele din polen. Din acest motiv, persoanele alergice la polenul de pelin sau de mesteacăn pot dezvolta uneori reacții și la anumite legume, plante aromatice sau condimente.

Un exemplu este sindromul țelină-mesteacăn-pelin-condimente, în care pot fi implicate țelina, morcovul, pătrunjelul, feniculul sau coriandrul. Totodată, a fost descrisă și o asociere între alergia la polenul de pelin și alergia la muștar.

Totuși, specialiștii precizează că reactivitatea încrucișată nu înseamnă automat că toate alimentele înrudite trebuie eliminate din alimentație. Un test pozitiv indică doar că sistemul imunitar recunoaște proteine similare, fără a confirma neapărat existența unei alergii clinice.

Nu orice reacție la un condiment este alergică

AREA mai atrage atenția că unele condimente pot provoca senzații de usturime sau arsură fără să fie vorba despre o reacție alergică. De exemplu, capsaicina din ardeiul iute și cinamaldehida din scorțișoară pot produce efecte iritative care seamănă cu o alergie, însă nu implică sistemul imunitar.

Diferența poate fi stabilită prin evaluarea simptomelor și a modului în care acestea apar și se repetă după consum. Prezența urticariei, edemului, vărsăturilor, tusei, dificultăților respiratorii sau a alterării stării generale este un element care necesită evaluare medicală.

Specialiștii recomandă ca, după o reacție suspectă, părinții să păstreze ambalajul produsului, să fotografieze eticheta și să noteze exact ce a consumat copilul, deoarece aceste informații pot fi esențiale pentru stabilirea diagnosticului.