Biologii marini au testat 13 rechini brazilieni cu botul ascuţit luaţi de pe ţărmurile din apropiere de Rio de Janeiro şi au constatat că aceştia prezentau niveluri ridicate de cocaină în muşchi şi în ficat.

Concentraţiile erau de până la 100 de ori mai mari decât cele raportate anterior pentru alte creaturi acvatice.

Experţii cred că drogul ajunge în ape prin intermediul laboratoarelor ilegale în care este fabricat sau direct din excrementele consumatorilor de droguri. În plus., pachetele de cocaină pierdute sau aruncate de traficanţi pe mare ar putea fi, de asemenea, o sursă, însă mai puțin probabilă.

Toate femelele din cadrul studiului erau gestante, însă consecinţele expunerii la cocaină pentru fetuşi sunt necunoscute, spun experţii.

De asemenea, sunt necesare cercetări suplimentare pentru a stabili dacă nu cumva cocaina schimbă comportamentul rechinilor. Cercetările anterioare au arătat că este probabil ca drogurile să aibă efecte similare asupra animalelor ca şi asupra oamenilor.