Papa Francisc a sugerat în timpul unei slujbe la Vatican că s-ar putea retrage din fruntea Bisericii Catolice. Acesta a făcut trimitere la Apostolul Pavel, care s-a retras atunci când a fost cazul, pentru a-i ajuta pe alții.

Suveranul Pontif a spus mereu că nu se așteaptă la o papalitate de lungă durată. În 2013, Papa Francisc a spus că gestul Papei Benedict de a se retrage deschide o ușă pentru succesorii săi.

De asemenea, în cadrul slujbei, Papa Francisc i-a sfătuit pe toți episcopii să rămână în funcție doar atât timp cât pot ajuta credincioșii, să nu fie motivați de beneficii materiale.