Paolo Rossi surprindea la Cupa Mondială din 1982, acolo unde selecționerul Enzo Bearzot l-a convocat pentru turneul final la doar două luni după ce și-a ispășit o suspendare de doi ani pentru implicarea într-un scandal de meciuri trucate. Ajuns în Spania la Mondial, Rossi nu și-a dezamăgit antrenorul și a adus Squadrei Azzurra trofeul Campionatului Mondial.

Rossi a marcat în finala împotriva Germaniei, de două ori în semifinala cu Polonia și un hat-trick în fața Braziliei. Cu șase goluri, a fost golgeterul turneului câștigat de Italia pe stadionul „Santiago Bernabeu”.

Când Mutu era la Fiorentina, în 2011, Paolo Rossi spunea despre atacantul român că „dacă ar fi avut mai multă minte, Mutu ar fi fost cel mai bun atacant din lume”.

Vestea tristă a fost anunțată de Enrico Varriale, director adjunct al Rai Sport. Soția lui Rossi, Federica Cappelletti, a publicat pe rețelele de socializare o fotografie în care se află alături de Rossi: „Pentru totdeauna”, a scris aceasta.

Cei care vor să retrăiască sau să afle povestea Italiei și a lui Paolo Rossi la Cupa Mondială din ’82, pot urmări, pe Neflix, documentarul sportiv „Drumul spre titlu”. Episodul 2, intitulat „Italia: Împotriva tuturor piedicilor”, arată parcursul spectaculos al Squadrei Azzurra, la CM. Cei mai tineri l-au cunoscut pe Rossi prin cartea Espana ’82, scrisă de jurnalistul și scriitorul român Ioan Chirilă.