Apropiații lui Negishi au semnalat dispariția acestuia și a soției sale în cursul zilei de luni. Japonezul, laureat al Premiului Nobel, era profesor la Universitatea Purdue din statul Indiana și a fost reperat de forțele de ordine din statul vecin, Illinois, în cursul zilei de marți, în apropierea unei gropi de gunoi ce aparține de localitatea Orchard Hills. Bărbatul părea confuz, iar la o cercetare mai amănunțită oamenii legii au găsit-o în apropiere și pe soția profesorului. Aceasta nu mai era în viață, din păcate.

Aparent, Negishi și soția sa se îndreptau spre Aeroportul Rockford și s-au pierdut pe drum. Femeia a rămas în mașină, în timp ce bărbatul a plecat să ceară ajutor. Zona în care au fost găsiți cei doi se află la aproximativ 13 km distanță față de aeroport.

Polițiștii care investighează cazul nu au dat detalii referitoare la modul în care soția profesorului și-a găsit sfârșitul, însă au precizat că nu este vorba de o moarte violentă. Profesorul Negishi a fost dus la spital pentru a primi îngrijiri medicale.

Ei-ichi Negishi este stabilit de mulți ani în SUA, fiind profesor la Universitatea Purdue din 1979. În 2010, Negishi, alături de americanul Richard Heck şi japonezul Akira Suzuki, a obținut Premiul Nobel pentru Chimie, datorită studiile efectuate asupra „cuplajului încrucişat catalizat cu paladiu, care este folosit în cercetare şi în producţia farmaceutică industrială, de exemplu pentru obţinerea unor medicamente, dar şi a unor molecule utilizate în industria electronică”.